Ο κ. Μυτιληναίος υπογράμμισε ότι τα μέταλλα αποτελούν πλέον κρίσιμο πυλώνα για καίριες αλυσίδες αξίας, όπως η άμυνα, η ενεργειακή μετάβαση, οι ημιαγωγοί, οι μπαταρίες, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και η τεχνητή νοημοσύνη. Όπως σημείωσε, η στρατηγική αυτονομία δεν επιτυγχάνεται με αποσπασματικές παρεμβάσεις, αλλά απαιτεί ολιστικές πολιτικές που να ενισχύουν συνολικά τη βιομηχανική ανταγωνιστικότητα.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο επενδυτικό περιβάλλον, τονίζοντας ότι οι αποφάσεις για νέες μονάδες και έργα εξαρτώνται από το ενεργειακό κόστος, το χρηματοδοτικό πλαίσιο και τη σταθερότητα των ρυθμίσεων. Η Ευρώπη, όπως είπε, χρειάζεται μεγαλύτερη ταχύτητα και προβλεψιμότητα για να διατηρήσει και να προσελκύσει στρατηγικές επενδύσεις.

Στο επίκεντρο της τοποθέτησής του βρέθηκε και η επένδυση της METLEN στο γάλλιο, την οποία χαρακτήρισε ενδεικτική των προκλήσεων της ευρωπαϊκής στρατηγικής αυτονομίας, επισημαίνοντας ότι η ζήτηση για το συγκεκριμένο κρίσιμο μέταλλο προέρχεται κυρίως από αγορές εκτός Ευρώπης, όπως η Ιαπωνία, οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα.

Ο πρόεδρος της METLEN ανέδειξε επίσης το ενεργειακό κόστος ως τη βασικότερη πρόκληση για τις ενεργοβόρες βιομηχανίες στην Ευρώπη, τονίζοντας ότι η υψηλή τιμή ηλεκτρικής ενέργειας σε σχέση με διεθνείς ανταγωνιστές οδηγεί σε μεταφορά επενδύσεων, παραγωγής και θέσεων εργασίας εκτός Ευρώπης. Παράλληλα, αναφέρθηκε στο ζήτημα των εξαγωγών σκραπ αλουμινίου, επισημαίνοντας ότι σημαντικές ποσότητες κατευθύνονται σε τρίτες χώρες, στερώντας από την ευρωπαϊκή βιομηχανία πολύτιμες πρώτες ύλες για την κυκλική οικονομία.

Από την πλευρά του, ο γενικός διευθυντής της European Metals, Τζέιμς Γουάτσον, υπογράμμισε την ανάγκη για πιο ενεργή ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική, με έμφαση στην ενίσχυση της παραγωγής, την κυκλική οικονομία και τη διασφάλιση κρίσιμων πρώτων υλών. Στο ίδιο πλαίσιο, ανέδειξε τη σημασία της πρωτοβουλίας Industrial Accelerator Act ως εργαλείο στήριξης της ευρωπαϊκής παραγωγικής βάσης.

Παρεμβάσεις έγιναν και από εκπροσώπους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι οποίοι αναφέρθηκαν στη σημασία της ενίσχυσης της βιομηχανικής αυτονομίας και στην ανάγκη διατήρησης των δευτερογενών πρώτων υλών εντός Ευρώπης, με σχετικές πρωτοβουλίες για το σκραπ αλουμινίου που αναμένονται το προσεχές διάστημα.

Κλείνοντας, η Γενική Γραμματέας Ιδιωτικών Επενδύσεων, Στελλίνα Σιαράπη, τόνισε ότι χωρίς ισχυρή βιομηχανική βάση δεν μπορεί να υπάρξει στρατηγική αυτονομία, υπογραμμίζοντας ότι η πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες και η ενίσχυση της παραγωγής αποτελούν κεντρικά ζητήματα για την ανταγωνιστικότητα και την ασφάλεια της Ευρώπης στο νέο διεθνές περιβάλλον.