Από την τελευταία σύντομη συνάντησή τους σε αεροπορική βάση στη Νότια Κορέα, όπου ο Τραμπ ανέστειλε δασμούς τριψήφιου ποσοστού στα κινεζικά προϊόντα και ο Σι υποχώρησε από τον περιορισμό των παγκόσμιων προμηθειών σπάνιων γαιών, η Κίνα έχει ενισχύσει διακριτικά τα οικονομικά της εργαλεία πίεσης προς την Ουάσιγκτον.

Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, έχει απορροφηθεί από δικαστικές αποφάσεις στις ΗΠΑ κατά των δασμών του και από έναν πόλεμο με το Ιράν που έχει μειώσει τη δημοτικότητά του ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.

Η συνάντηση αυτής της εβδομάδας στην κινεζική πρωτεύουσα θα είναι πιο επίσημη, με τους ηγέτες να πραγματοποιούν σύνοδο στο Μεγάλο Μέγαρο του Λαού, να επισκέπτονται το μνημείο-μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς Ναό του Ουρανού, να παραθέτουν κρατικό δείπνο και να έχουν τσάι και γεύμα μαζί.

Ωστόσο, τα αναμενόμενα οικονομικά αποτελέσματα περιορίζονται σε λίγες συμφωνίες και μηχανισμούς διαχείρισης μελλοντικών εμπορικών σχέσεων, ενώ παραμένει ασαφές αν οι ηγέτες θα συμφωνήσουν καν στην παράταση της εμπορικής εκεχειρίας τους, σύμφωνα με αξιωματούχους που συμμετέχουν στον σχεδιασμό.

Ο Τραμπ θα συνοδεύεται από CEOs, μεταξύ των οποίων ο Έλον Μασκ της Tesla (TSLA.O) και ο Τιμ Κουκ της Apple (AAPL.O), αν και η επιχειρηματική αποστολή είναι μικρότερη από την τελευταία του επίσκεψη στο Πεκίνο το 2017.

Πέρα από το εμπόριο, ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα συζητήσει τις πωλήσεις όπλων προς την Ταϊβάν και την υπόθεση του φυλακισμένου εκδότη Τζίμι Λάι με τον Σι. Οι οικογένειες δύο Αμερικανών που είναι φυλακισμένοι στην Κίνα για περισσότερα από δέκα χρόνια πιέζουν επίσης τον Τραμπ να ζητήσει την απελευθέρωσή τους.

«Μας εκμεταλλεύονταν για χρόνια με τους προηγούμενους προέδρους μας, και τώρα τα πάμε εξαιρετικά με την Κίνα», είπε ο Τραμπ. «Τον σέβομαι πολύ (τον Σι), και ελπίζω να με σέβεται κι αυτός».

ΜΙΑ ΜΑΧΗ ΜΕΤΑ ΤΗΝ ΑΛΛΗ

Το κλίμα έχει αλλάξει δραματικά από τότε που ο Τραμπ δήλωσε σε ανάρτηση στο Truth Social τον Απρίλιο του 2025 ότι οι δασμοί του θα έκαναν την Κίνα να καταλάβει ότι «οι ημέρες της εκμετάλλευσης των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν τελειώσει».

Αυτοί οι δασμοί οδήγησαν το Πεκίνο να περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών, αποκαλύπτοντας με έντονο τρόπο την εξάρτηση της Δύσης από στοιχεία κρίσιμα για την παραγωγή από ηλεκτρικά αυτοκίνητα έως οπλικά συστήματα, και τελικά οδήγησαν στην εύθραυστη εκεχειρία Τραμπ–Σι.

Από τότε, ο Τραμπ έχει εμπλακεί σε πολλαπλές άλλες συγκρούσεις: από προσπάθειες ανατροπής της κυβέρνησης της Βενεζουέλας, απειλές προσάρτησης της Γροιλανδίας (μέλους του ΝΑΤΟ), έως έναν πόλεμο με το Ιράν που έχει βυθίσει τη Μέση Ανατολή στο χάος και έχει προκαλέσει παγκόσμια ενεργειακή κρίση.

Πάνω από το 60% των Αμερικανών αποδοκιμάζουν τον πόλεμό του στο Ιράν, σύμφωνα με δημοσκόπηση Reuters/Ipsos τον περασμένο μήνα.

Τώρα, ο Τραμπ θέλει η Κίνα να πείσει την Τεχεράνη να συμφωνήσει με την Ουάσιγκτον για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Η Κίνα διατηρεί σχέσεις με το Ιράν και παραμένει μεγάλος αγοραστής των εξαγωγών πετρελαίου του.

Ο Ματ Πότινγκερ, πρώην αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, δήλωσε σε φόρουμ στην Ταϊπέι την περασμένη εβδομάδα ότι, αν και η Κίνα θα ήθελε ένα αποτέλεσμα που αποδυναμώνει την αμερικανική ισχύ, δεν είναι αδιάφορη στο οικονομικό κόστος μιας παρατεταμένης σύγκρουσης.

Αλλά το Πεκίνο θα θέλει ανταλλάγματα, και στην κορυφή της ατζέντας του Σι βρίσκεται η Ταϊβάν, το δημοκρατικά διοικούμενο νησί που διεκδικεί η Κίνα.

Ενώ ορισμένοι φοβούνται μια συμφωνία που θα ενθαρρύνει την Κίνα να καταλάβει την Ταϊβάν με τη βία, ακόμη και μια μικρή αλλαγή στη διατύπωση της Ουάσιγκτον θα προκαλούσε ανησυχίες για τη δέσμευση του βασικού συμμάχου της Ταϊπέι στην Ασία.

Ο Ου Σινμπό, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Φουντάν στη Σαγκάη και μέλος του συμβουλευτικού οργάνου εξωτερικής πολιτικής της Κίνας, είπε ότι ο Τραμπ θα πρέπει να ξεκαθαρίσει ότι «δεν θα υποστηρίξει την ανεξαρτησία ούτε θα λάβει μέτρα που ενθαρρύνουν ένα αποσχιστικό πολιτικό πρόγραμμα».

«ΕΠΙΦΑΝΕΙΑΚΗ ΕΚΕΧΕΙΡΙΑ»

Η Κίνα επίσης θέλει η κυβέρνηση Τραμπ να δεσμευτεί ότι δεν θα λάβει μελλοντικά αντίποινα όπως περιορισμούς στις εξαγωγές τεχνολογίας και να άρει υπάρχοντες περιορισμούς σε εξοπλισμό κατασκευής ημιαγωγών και προηγμένα chips μνήμης, σύμφωνα με πηγές.

Από τον περασμένο Οκτώβριο, το Πεκίνο έχει επεκτείνει τα δικά του εργαλεία οικονομικής επιρροής, όπως νόμους για την τιμωρία ξένων φορέων που μεταφέρουν αλυσίδες εφοδιασμού εκτός Κίνας και αυστηρότερο καθεστώς αδειοδότησης σπάνιων γαιών.

Η πλειοψηφία των Αμερικανών (53%) θεωρεί πλέον ότι οι ΗΠΑ πρέπει να επιδιώκουν φιλική συνεργασία με την Κίνα, από 40% το 2024, σύμφωνα με έρευνα του Chicago Council on Global Affairs.

Έτσι, ακόμη και μια απλή διατήρηση της εμπορικής εκεχειρίας μπορεί να παρουσιαστεί ως επιτυχία για τον Τραμπ.

Αυτό αφήνει ως πιθανό αποτέλεσμα μια «επιφανειακή εκεχειρία που σε μεγάλο βαθμό ευνοεί την Κίνα», δήλωσε ο Σκοτ Κένεντι του Center for Strategic and International Studies στην Ουάσιγκτον.