Στο +50% η κατανάλωση φυσικού αερίου έως το 2035

Η επενδυτική στρατηγική της Italgas στηρίζεται στην εκτίμηση ότι η κατανάλωση φυσικού αερίου μέσω των δικτύων διανομής στην Ελλάδα μπορεί να αυξηθεί κατά περίπου 50% έως το 2035.

Η αύξηση αναμένεται να προέλθει από τρεις βασικούς παράγοντες:

την επέκταση των δικτύων σε νέες περιοχές,

την ενίσχυση της ζήτησης από τη βιομηχανία,

την αντικατάσταση πιο ρυπογόνων καυσίμων στον τομέα της θέρμανσης.

Με άλλα λόγια, η Italgas βλέπει σημαντικό περιθώριο ανάπτυξης στην ελληνική αγορά, την ώρα που η ενεργειακή μετάβαση αναδιαμορφώνει συνολικά το ευρωπαϊκό ενεργειακό μοντέλο.

Η «μάχη» ηλεκτρισμού και πράσινων αερίων

Ο πρόεδρος της Italgas, Pier Lorenzo Dell'Orco, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη συνδυασμού διαφορετικών τεχνολογιών κατά την ενεργειακή μετάβαση.

Όπως υποστήριξε, ο εξηλεκτρισμός αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες της μετάβασης, όμως δεν μπορεί να λειτουργήσει απομονωμένα από τα πράσινα αέρια.

Η ταχεία ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης, των data centers και των ΑΠΕ δημιουργεί ολοένα μεγαλύτερη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια. Την ίδια στιγμή, οι γεωπολιτικές εξελίξεις, οι περιορισμοί των ηλεκτρικών δικτύων, το υψηλό ενεργειακό κόστος και οι τεχνικές δυσκολίες δημιουργούν την ανάγκη για ένα περισσότερο διαφοροποιημένο και ευέλικτο ενεργειακό σύστημα.

Με βάση τις προβλέψεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, η παγκόσμια ενεργειακή ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί περισσότερο από 18% έως το 2050, ενώ μόνο τα data centers θα μπορούσαν να δημιουργήσουν πρόσθετη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας άνω των 800 TWh ετησίως έως το 2035.

Η εξέλιξη αυτή, σύμφωνα με την Italgas, καθιστά κρίσιμη τη συμπληρωματική λειτουργία ηλεκτρισμού και πράσινων αερίων.

Βιομεθάνιο και υδρογόνο πάνω στα υφιστάμενα δίκτυα

Κεντρικό σημείο της στρατηγικής είναι η αξιοποίηση των υφιστάμενων δικτύων φυσικού αερίου για τη μεταφορά νέων μορφών καυσίμου.

Η παραγωγή βιομεθανίου σήμερα και η σταδιακή ενσωμάτωση υδρογόνου στο μέλλον μπορούν να περιορίσουν την ανάγκη για νέες και ιδιαίτερα δαπανηρές ενεργειακές υποδομές.

Η λογική της Italgas είναι ότι τα δίκτυα φυσικού αερίου δεν αποτελούν υποδομές που αφορούν αποκλειστικά το σημερινό ενεργειακό μοντέλο. Αντίθετα, μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για τη μετάβαση σε ένα σύστημα όπου το βιομεθάνιο και το υδρογόνο θα αποκτήσουν μεγαλύτερο ρόλο.

Ιδιαίτερη σημασία έχει και το ζήτημα της αποθήκευσης. Η εποχική αποθήκευση ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει τεχνικά απαιτητική και ακριβή, ενώ η αποθήκευση αερίων μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία.

Το μάθημα από τη ρωσική ενεργειακή κρίση

Η διοίκηση της Italgas αναφέρθηκε και στα συμπεράσματα που προέκυψαν από τη ρωσική ενεργειακή κρίση.

Η Ευρώπη, όπως επισημάνθηκε, χρειάζεται ισχυρότερες ενεργειακές υποδομές και μεγαλύτερη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Ιταλία, η οποία τα τελευταία χρόνια επένδυσε συστηματικά στην ενεργειακή της ασφάλεια. Σήμερα διαθέτει 10 σημεία εισόδου φυσικού αερίου, 5 διεθνείς αγωγούς, 5 τερματικούς σταθμούς LNG, αλλά και μία από τις μεγαλύτερες δυνατότητες αποθήκευσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη.

Η ευρωπαϊκή στρατηγική μετά τη ρωσική κρίση κινείται πλέον γύρω από τη διαφοροποίηση των προμηθειών, την ανάπτυξη του βιομεθανίου, την ενεργειακή αποδοτικότητα και την ενίσχυση των ενεργειακών υποδομών.

Το μεγάλο επενδυτικό στοίχημα της Enaon

Στην Ελλάδα, το πρόγραμμα της Enaon έως το 2032 προβλέπει σημαντική επέκταση του δικτύου.

Το μήκος του δικτύου αναμένεται να αυξηθεί από περίπου 8.700 χιλιόμετρα σε περισσότερα από 11.400 χιλιόμετρα, ενώ ο αριθμός των ενεργών καταναλωτών προβλέπεται να ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο, από περίπου 660.000 σήμερα.

Παράλληλα, σχεδιάζεται η εγκατάσταση 19 νέων σταθμών LNG, προκειμένου να καταστεί δυνατή η τροφοδότηση απομακρυσμένων περιοχών που δεν μπορούν να συνδεθούν άμεσα με το υφιστάμενο δίκτυο.

Ιδιαίτερα σημαντική είναι και η πρόβλεψη για τη σύνδεση 59 μονάδων παραγωγής βιομεθανίου στο δίκτυο.

Στο επίκεντρο η τεχνητή νοημοσύνη

Ένα σημαντικό μέρος του προγράμματος αφορά τον ψηφιακό μετασχηματισμό.

Περίπου €100 εκατ. θα επενδυθούν προς αυτή την κατεύθυνση, με στόχο έως το τέλος του 2026 ολόκληρο το δίκτυο να λειτουργεί μέσω της πλατφόρμας DANA.

Η αξιοποίηση εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης θα επιτρέπει την αποτελεσματικότερη παρακολούθηση της λειτουργίας του δικτύου, την προληπτική συντήρηση και κυρίως τον έγκαιρο εντοπισμό πιθανών διαρροών.

Πρόκειται ουσιαστικά για μετάβαση από ένα παραδοσιακό δίκτυο διανομής σε μία ψηφιακή ενεργειακή υποδομή, όπου η τεχνολογία θα χρησιμοποιείται για την αύξηση της ασφάλειας, της αποδοτικότητας και της αξιοπιστίας.

Σχεδόν 1 εκατ. έξυπνοι μετρητές

Στο ίδιο πλαίσιο, περίπου €80 εκατ. θα κατευθυνθούν στην εγκατάσταση σχεδόν 1 εκατομμυρίου έξυπνων μετρητών Nimbus.

Το σημαντικό στοιχείο είναι ότι οι νέοι μετρητές έχουν σχεδιαστεί ώστε να μπορούν να υποστηρίξουν όχι μόνο τη σημερινή λειτουργία του δικτύου, αλλά και τη μελλοντική διανομή βιομεθανίου και μειγμάτων υδρογόνου.

Έτσι, η επένδυση δεν αφορά απλώς την αντικατάσταση των υφιστάμενων μετρητών, αλλά την προετοιμασία της ελληνικής αγοράς για την επόμενη φάση της ενεργειακής μετάβασης.

Η Ελλάδα ως «έξυπνο» δίκτυο φυσικού αερίου

Το επενδυτικό πρόγραμμα της Enaon έχει επομένως μεγαλύτερη σημασία από την απλή επέκταση ενός δικτύου φυσικού αερίου.

Στην πραγματικότητα, η Italgas επιχειρεί να δημιουργήσει στην Ελλάδα μία νέα ενεργειακή υποδομή, η οποία θα συνδυάζει φυσικό αέριο, LNG, βιομεθάνιο, υδρογόνο, ψηφιακές τεχνολογίες, τεχνητή νοημοσύνη και έξυπνους μετρητές.

Το στοίχημα είναι διπλό: από τη μία πλευρά, να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση φυσικού αερίου στην Ελλάδα και, από την άλλη, το σημερινό δίκτυο να παραμείνει χρήσιμο και ανταγωνιστικό στην επόμενη ημέρα της ενεργειακής μετάβασης.

Με επενδύσεις €1 δισ. έως το 2032, η Italgas δείχνει ότι αντιμετωπίζει την ελληνική αγορά ως μακροπρόθεσμο στρατηγικό asset και όχι ως μία απλή δραστηριότητα διανομής φυσικού αερίου.