Αντίστοιχη εκτίμηση εξέφρασε και ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Chris Wright, ο οποίος σημείωσε ότι οι αναταράξεις στις αγορές καυσίμων ενδέχεται να διαρκέσουν εβδομάδες και όχι μήνες, παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η ναυσιπλοΐα δεξαμενόπλοιων στην περιοχή.

Ωστόσο, αρκετοί αναλυτές εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί, επισημαίνοντας ότι οι επιπτώσεις της κρίσης έχουν ήδη ενσωματωθεί στις διεθνείς τιμές ενέργειας, γεγονός που μπορεί να διατηρήσει το κόστος καυσίμων σε υψηλά επίπεδα ακόμη και μέχρι τις επόμενες εκλογικές αναμετρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η κρίση δεν είναι μόνο πολιτική αλλά και φυσική

Σύμφωνα με τον ειδικό στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές Anas Alhajji, ο πόλεμος έχει προκαλέσει τόσο έντονες διαταραχές στις ενεργειακές υποδομές και στις μεταφορές του Περσικού Κόλπου ώστε η επαναφορά στην κανονικότητα δεν μπορεί να γίνει άμεσα.

Σήμερα δεξαμενόπλοια έχουν συσσωρευτεί και στις δύο πλευρές του Στενό του Ορμούζ, το οποίο παραμένει ουσιαστικά κλειστό για περισσότερο από μία εβδομάδα. Ακόμη και αν η διέλευση αρχίσει να αποκαθίσταται, θα απαιτηθούν τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να εκτονωθεί η συμφόρηση.

Παράλληλα, η παραγωγή ενέργειας σε αρκετές χώρες της Μέσης Ανατολής έχει διακοπεί ή περιοριστεί σημαντικά. Κράτη όπως το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Ιράκ και η Σαουδική Αραβία έχουν αναγκαστεί να μειώσουν ή να σταματήσουν προσωρινά τη λειτουργία ορισμένων ενεργειακών εγκαταστάσεων.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως στις εγκαταστάσεις φυσικού αερίου του Κατάρ που δέχθηκαν ιρανικές επιθέσεις, οι ζημιές δεν μπορούν να αποκατασταθούν γρήγορα. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και μετά το τέλος των στρατιωτικών συγκρούσεων, η ενεργειακή αγορά θα χρειαστεί σημαντικό χρόνο για να ισορροπήσει. 

Ο τερματισμός του πολέμου δεν εξαρτάται μόνο από τις ΗΠΑ

Παρότι ο Donald Trump επιδιώκει την ταχεία λήξη της σύγκρουσης, το αποτέλεσμα δεν μπορεί να καθοριστεί μονομερώς από την Ουάσιγκτον.

Το Ιράν δεν έχει δείξει μέχρι στιγμής διάθεση να σταματήσει άμεσα τις επιθέσεις. Αντιθέτως, τις τελευταίες ημέρες έχει εντείνει τα πλήγματα σε ενεργειακές εγκαταστάσεις της περιοχής, κίνηση που μπορεί να παρατείνει την αστάθεια στις αγορές.

Ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης Ali Mohammad Naini δήλωσε ότι η Τεχεράνη θα αποφασίσει μόνη της πότε θα τερματιστεί η σύγκρουση, υποδηλώνοντας ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις ενδέχεται να συνεχιστούν.

Την ίδια στιγμή, Ιρανοί αξιωματούχοι γνωρίζουν ότι η άνοδος στις τιμές καυσίμων δημιουργεί πολιτική πίεση στον Αμερικανό πρόεδρο στο εσωτερικό των ΗΠΑ.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Seyed Abbas Araghchi τόνισε ότι η εκτίναξη των διεθνών τιμών πετρελαίου αποτελεί ένδειξη ότι η χώρα του δεν πρόκειται να υποχωρήσει εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές.

Ο κίνδυνος περαιτέρω κλιμάκωσης

Νέες πληροφορίες δείχνουν ότι το Ιράν ενδέχεται να έχει ξεκινήσει την τοποθέτηση ναρκών στο Στενό του Ορμούζ, εξέλιξη που θα μπορούσε να δυσκολέψει ακόμη περισσότερο την επανεκκίνηση των θαλάσσιων μεταφορών ενέργειας.

Η σημασία της περιοχής είναι τεράστια, καθώς περίπου το 20% των παγκόσμιων ενεργειακών μεταφορών διέρχεται καθημερινά από το συγκεκριμένο πέρασμα.

Ο αναλυτής πετρελαίου Rory Johnston εκτιμά ότι ακόμη κι αν η σύγκρουση σταματούσε άμεσα και η ναυσιπλοΐα αποκαθίστατο πλήρως, θα απαιτούνταν αρκετοί μήνες μέχρι οι αγορές ενέργειας να επανέλθουν σε κανονικές συνθήκες.

Παρόμοια άποψη εξέφρασε και ο ειδικός σε ενεργειακές κρίσεις Greg Priddy, πρώην στέλεχος της αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας. Σύμφωνα με τον ίδιο, ακόμη και σε ένα αισιόδοξο σενάριο θα χρειαστεί περισσότερο από ένας μήνας για να αποκατασταθεί η κανονική λειτουργία των μεταφορών πετρελαίου.

Εάν όμως η διαταραχή της προσφοράς συνεχιστεί για αρκετές εβδομάδες, προειδοποιεί ότι η παγκόσμια οικονομία θα μπορούσε να βρεθεί αντιμέτωπη με μια εξαιρετικά σοβαρή ύφεση, συγκρίσιμη ακόμη και με εκείνη της δεκαετίας του 1930.

Οι επιθέσεις δεν περιορίζονται μόνο στο Ιράν

Ένας επιπλέον παράγοντας αβεβαιότητας είναι ότι η απειλή για τις ενεργειακές μεταφορές δεν προέρχεται αποκλειστικά από την ιρανική κυβέρνηση.

Στην περιοχή δραστηριοποιούνται διάφορες ένοπλες ομάδες που δεν βρίσκονται υπό άμεσο κρατικό έλεγχο, αλλά έχουν πολιτικούς και θρησκευτικούς δεσμούς με το Ιράν.

Μετά τον θάνατο του ανώτατου θρησκευτικού ηγέτη Ali Khamenei, αρκετές από αυτές τις οργανώσεις εμφανίζονται πρόθυμες να προχωρήσουν σε επιθέσεις εναντίον ενεργειακών στόχων.

Υποστηρικτές τους υπάρχουν σε πολλές χώρες της περιοχής, όπως η Υεμένη, η Σαουδική Αραβία, το Ιράκ, το Κουβέιτ, το Πακιστάν και το Αφγανιστάν.

Οι τεχνολογικές εξελίξεις των τελευταίων ετών έχουν επίσης αλλάξει τα δεδομένα, καθώς φθηνά μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές σε δεξαμενόπλοια αξίας εκατομμυρίων δολαρίων με ελάχιστο κόστος.

Όπως επισημαίνουν αναλυτές της ενεργειακής αγοράς, η σημερινή κρίση δείχνει πόσο εύθραυστη παραμένει η παγκόσμια ενεργειακή αλυσίδα, ιδιαίτερα όταν κρίσιμες θαλάσσιες οδοί όπως το Στενό του Ορμούζ μετατρέπονται σε πεδίο γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.