Οι δοκιμές του τσιπ διήρκεσαν μόλις έξι εβδομάδες και δεν εντόπισαν σημαντικά προβλήματα, σύμφωνα με το υπόμνημα. Η σχετικά γρήγορη αυτή πρόοδος αποτελεί ένδειξη θετικής δυναμικής για μια εσωτερική προσπάθεια που αντιμετώπιζε δυσκολίες από την έναρξή της, πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια.

Η Meta προσαρμόζει το τσιπ στις δικές της ανάγκες και συνεργάζεται με την Broadcom για τον σχεδιασμό του και με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) για την κατασκευή του. Η προσέγγιση αυτή εκτιμάται ότι θα βοηθήσει την εταιρεία να μειώσει το τεράστιο κόστος υπολογιστικής ισχύος και να αποκτήσει μεγαλύτερη ανεξαρτησία από προμηθευτές τσιπ, όπως η Nvidia και η Advanced Micro Devices (AMD).

Η ολοκλήρωση των δοκιμών εντοπισμού σφαλμάτων και το χρονοδιάγραμμα παραγωγής δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως. Η Meta αρνήθηκε να σχολιάσει.

Το τσιπ προορίζεται να συμπληρώσει τις μεγάλες ποσότητες μονάδων επεξεργασίας γραφικών (GPU) που χρησιμοποιούνται για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης και τις οποίες η Meta προμηθεύεται από την Nvidia και την AMD.

Ωστόσο, σύμφωνα με το υπόμνημα, η υιοθέτηση των πιο σύγχρονων GPU σε μια εταιρεία του μεγέθους της Meta «αποδείχθηκε ιδιαίτερα απαιτητική και μας κόστισε χρόνο».

Η μετοχή της εταιρείας υποχώρησε μετά τη δημοσίευση της είδησης, αλλά ανέκαμψε αφού η Meta ανακοίνωσε ότι παρέχει στους προγραμματιστές πρόσβαση σε ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης για συγγραφή κώδικα, το οποίο τη φέρνει σε άμεσο ανταγωνισμό με την OpenAI και την Anthropic. Στις απογευματινές συναλλαγές η μετοχή κατέγραφε άνοδο 4,6%.

«Δεν μπορείς να γίνεις υπερδύναμη στην τεχνητή νοημοσύνη αν εξαρτάσαι από μια άλλη εταιρεία για τα τσιπ σου», δήλωσε ο Mike Gualtieri, αντιπρόεδρος και επικεφαλής αναλυτής της ερευνητικής εταιρείας Forrester. «Οι hyperscalers, ακόμη και η SpaceX, σχεδιάζουν δικά τους τσιπ, επειδή αυτός θα είναι ο μοναδικός τρόπος να ανταγωνιστούν στο κόστος χρήσης των μοντέλων.»

Η Meta παρουσίασε το Iris, με την τεχνική του ονομασία, τον Μάρτιο, μαζί με άλλους τρεις επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης. Σχεδιάζει να παρουσιάζει ένα νέο τσιπ περίπου κάθε έξι μήνες έως το 2027, ενώ συνήθως οι εταιρείες κυκλοφορούν νέα τσιπ AI σε διαστήματα ενός έτους ή και περισσότερο.

Επτά γιγαβάτ υπολογιστικής ισχύος το 2026

Σύμφωνα με το υπόμνημα, η Meta σχεδιάζει να αναπτύξει φέτος υπολογιστικές υποδομές συνολικής ισχύος επτά γιγαβάτ. Για να φτάσει σε αυτό το επίπεδο, πρόσθεσε 1 γιγαβάτ κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους και προβλέπει να προσθέσει ακόμη 2,5 γιγαβάτ έως το τέλος του έτους.

Ένα γιγαβάτ ηλεκτρικής ισχύος αρκεί για την ηλεκτροδότηση περίπου 800.000 κατοικιών.

Η εταιρεία σχεδιάζει να διπλασιάσει εκ νέου τη δυναμικότητά της το επόμενο έτος, ώστε να φτάσει συνολικά τα 14 γιγαβάτ το 2027, σύμφωνα με το υπόμνημα.

Η Meta αναμένει να δαπανήσει έως και 145 δισεκατομμύρια δολάρια για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης φέτος, ποσό που αποτελεί σημαντικό μέρος των περισσότερων από 700 δισεκατομμύρια δολάρια που προβλέπεται να επενδύσουν συνολικά οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες στον συγκεκριμένο τομέα.

Για την επέκταση των υπολογιστικών της υποδομών, η Meta έχει εξασφαλίσει μακροπρόθεσμες, πολυετείς συμφωνίες προμήθειας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται συμφωνίες με τη Samsung Electronics για μνήμες, τη Sandisk για συστήματα αποθήκευσης flash και τη Sumitomo Electric για εξοπλισμό οπτικών ινών.

Τέτοιες μακροχρόνιες συμφωνίες έχουν καταστεί κρίσιμες για την επίτευξη των στόχων επέκτασης των κέντρων δεδομένων, εν μέσω έλλειψης μνημών, η οποία έχει οδηγήσει εταιρείες όπως η Apple σε αυξήσεις τιμών.

Η Sandisk αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ η Samsung Electronics και η Sumitomo Electric δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο.

Εξαρτήματα όπως οι μνήμες και τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης γνωρίζουν εκρηκτική αύξηση της ζήτησης, καθώς οι τεχνολογικές εταιρείες επεκτείνουν τα κέντρα δεδομένων τους για να ανταποκριθούν στις ολοένα αυξανόμενες απαιτήσεις της τεχνητής νοημοσύνης σε υπολογιστική ισχύ.

Οι τιμές των μνημών και άλλων τσιπ έχουν αυξηθεί τόσο γρήγορα και σε τέτοιο βαθμό, ώστε το φαινόμενο του «chipflation» (πληθωρισμός στις τιμές των τσιπ) να έχει εξελιχθεί σε μακροοικονομική ανησυχία, σύμφωνα με αναλυτές της Morgan Stanley.