Την ίδια ώρα, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν ήδη ξεκινήσει, με περισσότερα από 50 πλήγματα σε κρίσιμες εγκαταστάσεις στη νήσο Χαργκ, καθώς και επιθέσεις σε σιδηροδρομικά δίκτυα και γέφυρες.

Από την πλευρά της Τεχεράνης, η αντίδραση ήταν άμεση και επιθετική. Το ιρανικό καθεστώς προειδοποίησε ότι σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης θα προχωρήσει στο κλείσιμο των Στενών του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, απειλώντας να προκαλέσει ενεργειακό μπλακ άουτ σε ολόκληρη την περιοχή. Παράλληλα, φέρεται να αξιοποιεί πολίτες ως ανθρώπινες ασπίδες σε κρίσιμες υποδομές και να διακόπτει πλήρως τις διαπραγματεύσεις, σύμφωνα με διεθνή μέσα.

Το ερώτημα που κυριαρχεί πλέον είναι τι θα συμβεί μετά τη λήξη του τελεσιγράφου. Τρία βασικά σενάρια βρίσκονται στο τραπέζι, με κοινό παρονομαστή την αβεβαιότητα: από περιορισμένη στρατιωτική κλιμάκωση έως ένα ευρύτερο και καταστροφικό πλήγμα.

Στο μεταξύ, οι αγορές αντιδρούν έντονα. Το αμερικανικό αργό έχει ήδη εκτοξευθεί στα 115 δολάρια το βαρέλι, ξεπερνώντας το Brent crude oil, ενώ εκτιμήσεις από τη Société Générale κάνουν λόγο ακόμη και για ενδεχόμενη εκτίναξη προς τα 200 δολάρια.

Ίσως τελικά αυτή η πίεση των αγορών να αποτελέσει τον τελευταίο παράγοντα που θα οδηγήσει σε μια ύστατη διπλωματική προσπάθεια. Μέχρι τότε, το σκηνικό παραμένει εξαιρετικά εύθραυστο και επικίνδυνα απρόβλεπτο.