Ο Nick Thomas-Symonds, αρμόδιος υπουργός για τις διαπραγματεύσεις με την Ε.Ε., αναφέρεται σε μια πιο μόνιμη αλλαγή στις σχέσεις ασφάλειας, η οποία εκτείνεται πέρα από την άμυνα και περιλαμβάνει τομείς όπως η επισιτιστική ασφάλεια, η ενέργεια, η βιομηχανία και η οικονομία. Η σχετική διαδικασία, που ξεκίνησε στη σύνοδο Ε.Ε.–Βρετανίας πέρυσι, αφορά μεταξύ άλλων το εμπόριο τροφίμων, προγράμματα ανταλλαγής νέων, την εμπορία ρύπων και την αγορά ηλεκτρισμού. Στόχος είναι η ολοκλήρωση ενός νέου πλαισίου συνεργασίας πριν από τη σύνοδο του καλοκαιριού, αν και το συνολικό οικονομικό όφελος εκτιμάται περιορισμένο, στο 0,3% του ΑΕΠ σε ορίζοντα 15ετίας.

Η κυβερνητική στρατηγική κινείται πλέον προς μεγαλύτερη ευθυγράμμιση με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς, με στόχο τη μείωση της γραφειοκρατίας που επηρεάζει το εμπόριο. Πιθανή περαιτέρω σύγκλιση εξετάζεται και για κλάδους όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, τα χημικά και τα φαρμακευτικά προϊόντα.

Ωστόσο, η πλήρης πρόσβαση στην ενιαία αγορά προϋποθέτει συμφωνίες με συγκεκριμένους όρους, καθώς η Ε.Ε. αποφεύγει επιλεκτικές ρυθμίσεις που θα μπορούσαν να διαταράξουν τις ισορροπίες με τρίτες χώρες. Παρά τη μετατόπιση της στάσης της κυβέρνησης των Εργατικών, οι διαπραγματεύσεις παραμένουν δύσκολες, κυρίως λόγω της άρνησης ένταξης στην ενιαία αγορά, στην τελωνειακή ένωση και της αποδοχής της ελεύθερης μετακίνησης προσώπων.

Σημαντικό εμπόδιο αποτελεί και το κόστος πρόσβασης, καθώς η Ε.Ε. θεωρεί ότι η συμμετοχή στην αγορά της συνεπάγεται οικονομικές υποχρεώσεις. Παράλληλα, στο εσωτερικό της Βρετανίας δεν υπάρχει επαρκής πολιτική συναίνεση, γεγονός που περιορίζει τα περιθώρια ευρύτερης συμφωνίας.

Αναλυτές εκτιμούν ότι ένα πιθανό μοντέλο σχέσης θα μπορούσε να προσεγγίζει το ελβετικό παράδειγμα, με μερική πρόσβαση στην ενιαία αγορά χωρίς συμμετοχή στην τελωνειακή ένωση και με δυνατότητα ανεξάρτητης εμπορικής πολιτικής. Ωστόσο, η Ε.Ε. δεν φαίνεται διατεθειμένη να προσφέρει στη Βρετανία πιο ευνοϊκούς όρους από εκείνους που ισχύουν ήδη για την Ελβετία.

Τέλος, η ελεύθερη μετακίνηση πολιτών παραμένει το πιο ακανθώδες ζήτημα. Παρότι η κοινωνική αποδοχή της φαίνεται να αυξάνεται στη Βρετανία, το πολιτικό κόστος μιας τέτοιας απόφασης παραμένει υψηλό, καθιστώντας την περαιτέρω προσέγγιση με την Ε.Ε. μια σύνθετη και αβέβαιη διαδικασία.