Η ιδέα ενός εθνικού συστήματος πληρωμών συζητείται εδώ και χρόνια και υποστηρίζεται από τη βρετανική κυβέρνηση. Οι πρόσφατες τοποθετήσεις του Trump έναντι συμμάχων του NATO, με αφορμή τη Greenland, έχουν ενισχύσει τις ανησυχίες ότι η υπερβολική εξάρτηση από αμερικανικούς παρόχους ενδέχεται να εκθέσει το Ηνωμένο Βασίλειο σε κινδύνους, όχι μόνο στο πεδίο των πληρωμών αλλά και σε ευρύτερο οικονομικό επίπεδο. Παρόμοιοι προβληματισμοί διατυπώνονται και στην Ευρωζώνη.

Σήμερα, περίπου το 95% των συναλλαγών με κάρτες στο Ηνωμένο Βασίλειο διεκπεραιώνεται μέσω συστημάτων που ανήκουν στη Visa και τη Mastercard. Η κυριαρχία τους καθίσταται ακόμη πιο κρίσιμη καθώς η χρήση μετρητών μειώνεται διαρκώς. Όπως επισημαίνει στέλεχος με γνώση του σχεδίου, ενδεχόμενη απενεργοποίηση των δύο δικτύων θα ισοδυναμούσε με επιστροφή σε μια εποχή όπου οι συναλλαγές βασίζονταν αποκλειστικά στα μετρητά, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ένα «εθνικά κυρίαρχο» σύστημα πληρωμών.

Η πιθανότητα διακοπής θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις. Στη Ρωσία, όπου περίπου το 60% των πληρωμών πραγματοποιούνταν μέσω Visa και Mastercard, οι αμερικανικές κυρώσεις που οδήγησαν στην αποχώρηση των δύο εταιρειών άφησαν πολίτες χωρίς πρόσβαση στα κεφάλαιά τους και με περιορισμένη δυνατότητα αγορών.

Αξιοσημείωτο είναι ότι τόσο η Visa όσο και η Mastercard συμμετέχουν στη βρετανική πρωτοβουλία, λαμβάνοντας μέρος στη νέα ομάδα χρηματοδοτών. Στο σχήμα συμμετέχουν επίσης μεγάλες τράπεζες και οργανισμοί πληρωμών, όπως οι Santander, NatWest, Nationwide Building Society, Lloyds Banking Group, LINK και Coventry Building Society, διασφαλίζοντας έτσι ότι θα έχουν ενεργό ρόλο στον σχεδιασμό της νέας δομής.