Το Ριάντ, αντίθετα, δεν είχε βρεθεί στο επίκεντρο αντίστοιχης απειλής από τον Ιούλιο, όταν επανήλθαν οι εχθροπραξίες στην περιοχή.

Οι Χούθι ελέγχουν μεγάλο μέρος της γειτονικής Υεμένης και το τελευταίο διάστημα έχουν ενισχύσει την παρουσία τους στις δυτικές ακτές της χώρας, στην Ερυθρά Θάλασσα, εκτοπίζοντας δυνάμεις της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία.

Προειδοποίηση από την Ουάσινγκτον

Η αμερικανική κυβέρνηση κάλεσε τους Αμερικανούς πολίτες που βρίσκονται στη Μέση Ανατολή να επιδείξουν ιδιαίτερη προσοχή μετά τις τελευταίες επιθέσεις, προειδοποιώντας ότι η στρατιωτική σύγκρουση μπορεί να κλιμακωθεί γρήγορα.

Η προειδοποίηση αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα καθώς η Σαουδική Αραβία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή και παράλληλα έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πετρελαίου παγκοσμίως.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios την προηγούμενη εβδομάδα, το Ριάντ είχε ζητήσει από την Ουάσινγκτον να πραγματοποιήσει στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον των Χούθι. Το αίτημα, σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, δεν έγινε αποδεκτό από την αμερικανική πλευρά.

Η νέα επίθεση, ωστόσο, αυξάνει την πίεση προς την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς οποιαδήποτε διεύρυνση των επιθέσεων στην καρδιά της Σαουδικής Αραβίας θα μπορούσε να προκαλέσει ευρύτερες γεωπολιτικές και ενεργειακές επιπτώσεις.

Το Ριάντ στο επίκεντρο

Η μεγαλύτερη ανησυχία πλέον αφορά το ενδεχόμενο οι επιθέσεις να επεκταθούν πέρα από τις στρατιωτικές και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του νότου και να απειλήσουν συστηματικά την πρωτεύουσα.

Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά την ένταση μεταξύ των Χούθι και της Σαουδικής Αραβίας, αλλά και να δημιουργήσει νέες πιέσεις στις ΗΠΑ να αναλάβουν ενεργότερο ρόλο.

Η εσπευσμένη επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο δεν αποτελεί από μόνη της ένδειξη συγκεκριμένης αμερικανικής στρατιωτικής απόφασης. Ωστόσο, καταδεικνύει τη σοβαρότητα με την οποία παρακολουθεί η αμερικανική κυβέρνηση την ταχεία επιδείνωση της κατάστασης.

Με τη Μέση Ανατολή ήδη αντιμέτωπη με πολλαπλά μέτωπα έντασης, η είσοδος της Σαουδικής Αραβίας σε μια νέα φάση άμεσων επιθέσεων δημιουργεί έναν ακόμη παράγοντα κινδύνου για την περιφερειακή σταθερότητα, αλλά και για τις διεθνείς αγορές ενέργειας.