Η άρση του μακροβιότερου λουκέτου στο αμερικανικό δημόσιο είναι προ των πυλών, γεγονός που σημαίνει πως σύντομα θα δημοσιοποιηθούν επίσημα οικονομικά στοιχεία. Η αισιοδοξία που προκάλεσε η είδηση στα περισσότερα χρηματιστήρια είναι κατανοητή, ωστόσο δεν πρέπει να αναμένουμε ότι η άρση του λουκέτου θα αποκαλύψει αμέσως μια πλήρως διαυγή εικόνα για την κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας.

Επενδυτές και η Federal Reserve αντέδρασαν με ανακούφιση, αλλά σύντομα θα συνειδητοποιήσουν ότι τα τελευταία στοιχεία ίσως δεν είναι αξιόπιστα. Οικονομολόγοι της Morgan Stanley προβλέπουν ότι τα στοιχεία του Σεπτεμβρίου για την αγορά εργασίας θα δημοσιευθούν λίγες ημέρες μετά την άρση του λουκέτου, ενώ η δημοσίευση των στοιχείων του Οκτωβρίου θα καθυστερήσει περισσότερο. Επιπλέον, θα λείπει ένα κρίσιμο στοιχείο: το ποσοστό ανεργίας, καθώς για πρώτη φορά μετά το 1948 η «έρευνα μεταξύ νοικοκυριών» δεν πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με την Κλαούντια Σαμ, κορυφαία οικονομολόγο στη New Century Advisors. Η έλλειψη αυτή μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις της Fed τον Δεκέμβριο για τα επιτόκια, καθώς ο πρόεδρός της Ζερόμ Πάουελ έχει υπογραμμίσει ότι η κατάσταση στην αγορά εργασίας επηρεάζει πλέον περισσότερο τις αποφάσεις από τον πληθωρισμό.

Τα διαθέσιμα στοιχεία του ιδιωτικού τομέα και όσα περιορισμένα υπάρχουν από την κυβέρνηση οδηγούν τους οικονομολόγους της Goldman Sachs να εκτιμούν ότι ο αριθμός των εργαζομένων μειώθηκε τον Οκτώβριο κατά 50.000 άτομα. Πρόκειται για τη δεύτερη μηνιαία μείωση μετά τον Δεκέμβριο του 2020 και τη μεγαλύτερη σε πάνω από πέντε χρόνια. Παράλληλα, η εταιρεία Challenger, Gray & Christmas κατέγραψε ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις σχεδιάζουν πάνω από 150.000 απολύσεις τον Οκτώβριο, το υψηλότερο επίπεδο από το 2003.

Η Fed πιθανόν να αναστείλει οποιαδήποτε απόφαση για μείωση επιτοκίων μέχρι να υπάρξουν πλήρη και αξιόπιστα στοιχεία για την απασχόληση. Παράλληλα, τα στοιχεία για τον πληθωρισμό δεν θα είναι αξιόπιστα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Morgan Stanley, βασιζόμενες στην εμπειρία του λουκέτου του 2013, τα στοιχεία για τον πληθωρισμό και τις καταναλωτικές δαπάνες του Οκτωβρίου ενδέχεται να μην είναι διαθέσιμα εγκαίρως για τη συνεδρίαση της Fed στις 9-10 Δεκεμβρίου, πολύ δε περισσότερο για τον Νοέμβριο. Η UBS εκτιμά ακόμη πιο απαισιόδοξα ότι τα στοιχεία του Οκτωβρίου δεν θα δημοσιοποιηθούν καθόλου, καθώς το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας παρέμεινε κλειστό ολόκληρο το μήνα. Το χειρότερο είναι ότι τα στοιχεία αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως ως βάση για τους υπολογισμούς των επόμενων μηνών, πράγμα που μπορεί να διαστρεβλώσει ακόμη και τον πληθωρισμό του Απριλίου.

Επιπλέον, είναι πιθανό ότι πριν από την επόμενη συνεδρίαση της Fed δεν θα δοθούν στη δημοσιότητα ούτε τα στοιχεία για τις λιανικές πωλήσεις, διατηρώντας την εικόνα της οικονομίας ασαφή για επενδυτές και πολιτικούς.