Χαρακτηριστικές είναι οι περιπτώσεις των First Brands (κατασκευαστής ανταλλακτικών αυτοκινήτων) και Tricolor Holdings (αντιπροσωπεία αυτοκινήτων), που υπέβαλαν αίτηση πτώχευσης τον Σεπτέμβριο. Σύμφωνα με το CNBC, μεγάλες τράπεζες όπως οι Jefferies, UBS και JPMorgan είχαν έκθεση σε μία από τις δύο εταιρείες. «Τώρα τίθενται ερωτήματα για το πώς η κατάρρευση ενός σχετικά άγνωστου προμηθευτή έχει διαχυθεί σε ολόκληρο το τραπεζικό σύστημα, εμπλέκοντας πιθανώς δισεκατομμύρια δολάρια», σημειώνει ο αναλυτής Hugh Leask.

Η ανησυχία εντάθηκε περαιτέρω την Πέμπτη, όταν δύο περιφερειακές τράπεζες, οι Zions Bancorp και Western Alliance Bancorp, αποκάλυψαν ότι υπέστησαν ζημίες από δάνεια προς funds που είχαν επενδύσει σε επισφαλή εμπορικά ακίνητα. Οι δύο υποθέσεις παρουσιάστηκαν ως «μεμονωμένες», ωστόσο οι επενδυτές δεν πείθονται πλήρως.

Ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan, Jamie Dimon, προειδοποίησε χαρακτηριστικά: «Όταν βλέπεις μια κατσαρίδα, πιθανότατα υπάρχουν και άλλες». Η φράση του, ειπωμένη κατά τη διάρκεια της παρουσίασης των αποτελεσμάτων της τράπεζας, αντικατοπτρίζει την ανησυχία πως τα προβληματικά δάνεια ίσως δεν περιορίζονται σε λίγες περιπτώσεις, αλλά υποδηλώνουν μια ευρύτερη ασθένεια του συστήματος.

Το CNBC υπενθυμίζει ότι η χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 ξεκίνησε από μια παρόμοια αλυσίδα γεγονότων: δανειολήπτες που αδυνατούσαν να πληρώσουν τις υποθήκες τους, τράπεζες που έχαναν τον έλεγχο των επισφαλειών και επενδυτές που συνειδητοποιούσαν καθυστερημένα το μέγεθος του κινδύνου.

Σήμερα, με την πίεση στην αγορά ακινήτων και τη σταδιακή αύξηση των εταιρικών πτωχεύσεων, τα ερωτήματα επανέρχονται: μήπως αυτή τη φορά οι «κατσαρίδες» του Dimon έχουν αρχίσει ήδη να τρέχουν;