Παρά τις κατά καιρούς σκληρές τοποθετήσεις του για τα κρυπτονομίσματα —τα οποία έχει συνδέσει με παρανομίες, τρομοκρατία και εμπορία ανθρώπων— ο Ντάιμον αναγνωρίζει ότι η αυξημένη ζήτηση από πλευράς πελατών, καθώς και οι αλλαγές στο ρυθμιστικό πλαίσιο, καθιστούν αναγκαία την αλλαγή πορείας.

Τι αλλάζει

Μέχρι πρόσφατα, η JPMorgan –όπως και οι Morgan Stanley, Bank of America και Wells Fargo– προσέφερε περιορισμένη έκθεση σε κρυπτονομίσματα, κυρίως μέσω ETF και μόνο σε θεσμικούς ή πιστοποιημένους επενδυτές. Η δυνατότητα απευθείας πρόσβασης σε bitcoin για το ευρύ επενδυτικό κοινό θεωρούνταν απαγορευτική. Η νέα πολιτική σηματοδοτεί το πέρασμα σε μια ευρύτερη υιοθέτηση των crypto στο retail banking.

Η τράπεζα δεν θα προσφέρει υπηρεσίες θεματοφυλακής (custody) για τα crypto. Θα λειτουργεί ως μεσάζων (broker), ενώ η φύλαξη των περιουσιακών στοιχείων θα ανατίθεται σε εξειδικευμένα τρίτα μέρη.

Πολιτικές εξελίξεις και ρυθμιστικό πλαίσιο

Η αλλαγή στάσης της JPMorgan συμπίπτει με την πολιτική στροφή υπέρ των crypto που ενσαρκώνει ο Ντόναλντ Τραμπ. Τον Φεβρουάριο, η κυβέρνησή του κατήργησε τον κανόνα SAB 121, ο οποίος εμπόδιζε τις ρυθμιζόμενες εταιρείες να προσφέρουν crypto υπηρεσίες. Τον Μάρτιο, η FDIC ανακοίνωσε ότι οι τράπεζες δεν απαιτείται πλέον να λάβουν ειδική άδεια για τέτοιες υπηρεσίες.

Στον αντίποδα, στην Ευρώπη επικρατεί αυστηρότερο εποπτικό πλαίσιο. Οι τράπεζες οφείλουν να ενημερώνουν εποπτικές αρχές όπως η Τράπεζα της Ισπανίας ή η ΕΚΤ, ενώ άλλες επενδυτικές εταιρείες και fintechs απαιτείται να λάβουν άδεια από τις αντίστοιχες Επιτροπές Κεφαλαιαγοράς.

Προκλήσεις για τον τραπεζικό τομέα

Η πρωτοβουλία της JPMorgan δημιουργεί πίεση στους ανταγωνιστές να ακολουθήσουν. Καθώς η θεσμική και λιανική αποδοχή των κρυπτονομισμάτων ενισχύεται, η αδράνεια των παραδοσιακών τραπεζών ενδέχεται να αποδειχθεί στρατηγικό μειονέκτημα. Με το τοπίο στις ΗΠΑ να αλλάζει ραγδαία και τη μεγαλύτερη τράπεζα της χώρας να «μπαίνει στο παιχνίδι», ξεκινά μια νέα φάση στον ανταγωνισμό για την κυριαρχία στη μελλοντική ψηφιακή οικονομία.