|
Οι σπάνιες γαίες είναι
μια ομάδα 17 μετάλλων
που χρησιμοποιούνται για
την κατασκευή μαγνητών
που μετατρέπουν την ισχύ
σε κίνηση για χρήση σε
ηλεκτρικά οχήματα,
ανεμογεννήτριες και
ηλεκτρονικά προϊόντα.
Η Κίνα αντιπροσωπεύει
σχεδόν το 90% της
παγκόσμιας παραγωγής
«Αυτό θα πρέπει να είναι
μια ξεκάθαρη δήλωση ότι
η εξάρτηση από την Κίνα
σε οποιοδήποτε μέρος της
αλυσίδας αξίας δεν είναι
βιώσιμη», δήλωσε ο
Nathan Picarsic,
συνιδρυτής της εταιρείας
γεωπολιτικών συμβούλων
Horizon Advisory.
Το υπουργείο Εμπορίου
της Κίνας είχε εκδηλώσει
από τον περσινό
Δεκέμβριο την πρόσθεσή
του να προσθέσει την
τεχνολογία για την
παρασκευή μαγνητών
σμάριου-κοβαλτίου,
μαγνητών
νεοδυμίου-σιδήρου-βορίου
και μαγνητών δημητρίου
στον «Κατάλογο
Τεχνολογιών
Απαγορευμένων και
Περιορισμένων από
Εξαγωγή».
Στον κατάλογο
περιλαμβάνεται επίσης η
τεχνολογία παραγωγής
οξυβορικού ασβεστίου
σπάνιων γαιών και η
τεχνολογία παραγωγής
μετάλλων σπάνιων γαιών,
προσθέτοντάς τα σε
προηγούμενη απαγόρευση
παραγωγής υλικών από
κράματα σπάνιων γαιών.
Οι δεδηλωμένοι στόχοι
του καταλόγου με τις
απαγορευμένες
τεχνολογίες
περιλαμβάνουν την
προστασία της εθνικής
ασφάλειας και του
δημόσιου συμφέροντος.
Η Κίνα έχει
αυστηροποιήσει σημαντικά
τους κανόνες που διέπουν
τις εξαγωγές αρκετών
μετάλλων φέτος, σε μια
κλιμακούμενη μάχη με τη
Δύση για τον έλεγχο των
κρίσιμων ορυκτών.
Τον Αύγουστο εισήγαγε
άδειες εξαγωγής για
υλικά κατασκευής
ημιαγωγών όπως γάλλιο
και γερμάνιο, ενώ είχαν
προηγηθεί παρόμοιες
απαιτήσεις για διάφορους
τύπους γραφίτη από την
1η Δεκεμβρίου.
«Η Κίνα επιδιώκει να
διατηρήσει την κυριαρχία
της στην αγορά», δήλωσε
ο Don Swartz, Διευθύνων
Σύμβουλος της American
Rare Earths, η οποία
αναπτύσσει ένα ορυχείο
και μια μονάδα
επεξεργασίας σπάνιων
γαιών στο Wyoming.
«Αυτός είναι πλέον ένας
αγώνας».
Αντιπαράθεση με τη Δύση
Η κίνηση για την
προστασία της
τεχνολογίας σπάνιων
γαιών έρχεται καθώς η
Ευρώπη και οι Ηνωμένες
Πολιτείες προσπαθούν να
απεξαρτηθούν από τις
σπάνιες γαίες της Κίνας,
η οποία αντιπροσωπεύει
σχεδόν το 90% της
παγκόσμιας παραγωγής.
Η Κίνα έχει κατακτήσει
τη διαδικασία εξόρυξης
διαλυτών για να
βελτιώσει τα στρατηγικά
ορυκτά, τα οποία η MP
Materials και άλλες
δυτικές εταιρείες
σπάνιων γαιών
δυσκολεύτηκαν να
αναπτύξουν λόγω τεχνικής
πολυπλοκότητας και
ανησυχιών σχετικά με τη
ρύπανση.
Οι μετοχές της MP, η
οποία έχει αρχίσει
σιγά-σιγά να αυξάνει την
επεξεργασία σπάνιων
γαιών στην Καλιφόρνια,
σημείωσαν άλμα άνω του
10% την Πέμπτη μετά την
απόφαση της Κίνας.
Η Ucore Rare Metals
(UCU.V) ανακοίνωσε την
Πέμπτη ότι έθεσε πλήρως
σε λειτουργία μια
εγκατάσταση για τη
δοκιμή της δικής της
τεχνολογίας επεξεργασίας
σπάνιων γαιών, η οποία
χρηματοδοτείται εν μέρει
από το Υπουργείο Άμυνας
των ΗΠΑ.
«Θα χρειαστούν νέες
τεχνολογίες για να
ξεπεράσουν την κινεζική
τεχνογνωσία σε αυτούς
τους σημαντικούς
τομείς», δήλωσε ο CEO
της Ucore, Pat Ryan. Η
μετοχή της Ucore
αυξήθηκε περισσότερο από
16%.
Δεν είναι σαφές σε ποιο
βαθμό η τεχνολογία
σπάνιων γαιών της Κίνας
εξάγεται στην
πραγματικότητα. Το
Πεκίνο έχει αποθαρρύνει
τις εξαγωγές εδώ και
χρόνια, δήλωσε ο
Κωνσταντίνος
Καραγιαννόπουλος, πρώην
Διευθύνων Σύμβουλος της
Neo Performance
Materials, που
διαχωρίζει σπάνιες γαίες
στην Εσθονία.
«Αυτή η ανακοίνωση απλώς
επισημοποιεί αυτό που
όλοι γνώριζαν ότι
ισχύει», είπε ο
Καραγιαννόπουλος. |
