Το κυβερνών κόμμα Νόμος και Δικαιοσύνη (PiS) όχι μόνο δεν προετοιμάζεται να κλείσει το ορυχείο, αλλά πραγματοποίησε τον Ιούνιο το συνέδριό του στην περιοχή εξόρυξης της Κάτω Σιλεσίας. Το συνέδριο έλαβε χώρα σε απόσταση αναπνοής από τον καπνό που ξερνάει το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιεί τον λιγνίτη του Turów, που θεωρείται ένα από τα πιο ρυπογόνα ορυκτά καύσιμα.

Καθώς η Πολωνία προετοιμάζεται για γενικές εκλογές το προσεχές φθινόπωρο, το ορυχείο έχει γίνει σύμβολο της ανυπακοής του PiS ενάντια στον παρεμβατισμό της ΕΕ. «Αυτό που συμβαίνει γύρω από το ορυχείο δεν είναι τίποτα άλλο από μια επίθεση στην κυριαρχία μας», είπε στους υποστηρικτές του κόμματος ο ιδρυτής του PiS Γιάροσλαβ Κατζίνσκι.

Ευρισκόμενο στα νοτιοδυτικά της χώρας μεταξύ Γερμανίας και Τσεχίας, το Turów είναι ένα ανοιχτό ορυχείο του οποίου ο λιγνίτης τροφοδοτεί μια γειτονική μονάδα που παράγει περίπου το 7% της ηλεκτρικής ενέργειας της Πολωνίας. Η παραχώρηση εξόρυξης του Turów επρόκειτο να λήξει το 2020, αλλά η Βαρσοβία εισήγαγε νόμο για την παράταση της διάρκειας ζωής του — ωθώντας την Τσεχική Δημοκρατία να προσφύγει στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.

Το ορυχείο είναι τόσο σημαντικό για τη Βαρσοβία που στην πραγματικότητα πλήρωσε την ΕΕ για να το κρατήσει ανοιχτό. Η Πολωνία αψήφησε την προσωρινή διαταγή του δικαστηρίου του 2021 να σταματήσει την εξόρυξη και αρνήθηκε να πληρώσει το προκύπτον ημερήσιο πρόστιμο των 500.000 ευρώ. Σε απάντηση, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άρχισε να αφαιρεί το πρόστιμο από τα κονδύλια της ΕΕ που προορίζονταν για την Πολωνία – παρακρατώντας συνολικά 68 εκατ. ευρώ – ενώ η Πολωνία πλήρωσε χωριστά 45 εκατ. ευρώ στην Τσεχική Δημοκρατία ως αποζημίωση για περιβαλλοντική ζημιά και για να πείσει την Πράγα να αποσύρει την αγωγή της.

Οι Βρυξέλλες έχουν επίσης αποκλείσει την περιοχή γύρω από το Turów από τις επιδοτήσεις της ΕΕ για μέρη που αποσύρονται από την παραγωγή ορυκτών καυσίμων.

Το Turów είναι ένα παράπλευρο σόου σε μια ευρύτερη διαμάχη μεταξύ Βρυξελλών και Βαρσοβίας για την κυριαρχία, το χρήμα και το κράτος δικαίου. Η Επιτροπή έχει παρακρατήσει δισεκατομμύρια ευρώ σε κονδύλια της ΕΕ για την ανάκαμψη από την πανδημία σε μια προσπάθεια να αναγκάσει τη Βαρσοβία να εγγυηθεί την ανεξαρτησία της πολωνικής δικαιοσύνης. Η Βαρσοβία με τη σειρά της είπε στις Βρυξέλλες να σταματήσουν να παρεμβαίνουν στις εσωτερικές της μεταρρυθμίσεις.

Οι εκπρόσωποι του PiS συναντήθηκαν στην Κάτω Σιλεσία τόσο σε ένδειξη περιφρόνησης όσο και με το βλέμμα στις επικείμενες εκλογές: ως εκλογική περιφέρεια, το εκλογικό σώμα της περιφέρειας είναι το κλειδί για τις πιθανότητες του κόμματος να εξασφαλίσει μια τρίτη θητεία στην εξουσία.

Το Turów απασχολεί τώρα μόνο περίπου 2.400 ανθρακωρύχους —ενώ πριν από δύο δεκαετίες απασχολούσε 6.000 — αλλά έχουν καλωσορίσει την υποστήριξη της κυβέρνησης. Οι φόροι που καταβάλλονται από τον χειριστή του σταθμού ηλεκτροπαραγωγής, την κρατικά ελεγχόμενη PGE, χρηματοδοτούν το ένα τρίτο του προϋπολογισμού του τοπικού δήμου της Bogatynia.

«Εάν η κυβέρνηση δώσει το πράσινο φως για το ορυχείο και τη διατήρηση των θέσεων εργασίας στο Turów, είναι ακατανόητο ξένα θεσμικά όργανα όπως η ΕΕ να θέλουν να αντιταχθούν σε αυτό», είπε ο Πιότρ Κιούμις, ανθρακωρύχος που προεδρεύει του τοπικού κλάδου του συνδικάτου Solidarity 80.

Η δικαστική μάχη για το ορυχείο εκτείνεται από το Λουξεμβούργο μέχρι τα εθνικά δικαστήρια της Βαρσοβίας. Ένα πολωνικό δικαστήριο τάχθηκε τον Ιούνιο με τους περιβαλλοντολόγους για να σταματήσει μια προγραμματισμένη επέκταση, μόνο για να ακυρωθεί ένα μήνα αργότερα από ένα ανώτερο δικαστήριο. Ο υπουργός Δικαιοσύνης Ζμπίγκνιεφ Ζιόμπρο χαρακτήρισε την αρχική απόφαση «επαίσχυντη».

Εκτός από τις ανησυχίες για τη ρύπανση, οι περιβαλλοντολόγοι κατηγορούν το ορυχείο για τη χρήση των υπογείων υδάτων τα οποίο χρειάζεται στην περιβάλουσα ύπαιθρο. Επικαλούμενος επιστημονικές εκθέσεις – τις οποίες αμφισβητούν οι Πολωνοί – ο Τομάς Ζένκερ, δήμαρχος της γερμανικής συνοριακής πόλης Zittau, προειδοποιεί ότι η εξόρυξη έχει επιδεινώσει τις αλλαγές στις τεκτονικές πλάκες.

«Δεν μπορείτε να εγγυηθείτε την ασφάλεια των κτιρίων σε έδαφος που βυθίζεται», είπε, δείχνοντας περιοχές σε έναν χάρτη της πόλης του όπου το έδαφος είναι έξι εκατοστά χαμηλότερα από ό,τι πριν από έξι χρόνια. «Όλοι οι ειδικοί λένε ότι υπάρχει αντίκτυπος από το Turów στην πόλη μας».

Ωστόσο, ο Βοτζτσιετς Ντομπρολόβιτς, δήμαρχος της Bogatynia, είπε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία έδειξε ότι η ΕΕ χρειάζεται περισσότερη εγχώρια ενέργεια. Η Γερμανία επανενεργοποίησε ορισμένες μονάδες με καύση άνθρακα πέρυσι για να αντισταθμίσει τις αυξήσεις στις τιμές της ενέργειας.

«Οι Γερμανοί και οι Τσέχοι έχουν επίσης εργοστάσια παραγωγής ενέργειας από άνθρακα, γι’ αυτό δεν καταλαβαίνω γιατί όλοι επιτίθενται στο Turów», είπε Ντομπρολόβιτς.

Το επίμαχο ορυχείο

Η Πολωνία έχει τα δικά της περιβαλλοντικά παράπονα: στα τέλη Ιουλίου η κυβέρνησή της παραπονέθηκε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για χιλιάδες τόνους απορριμμάτων που φέρεται να πέταξαν γερμανικές εταιρείες σε πολωνικό έδαφος.

Ο Ντομπρολόβιτς οραματίζεται ένα μέλλον χωρίς λιγνίτη, όταν η Bogatynia θα μπορούσε να συμβάλει περισσότερο στην παραγωγή αιολικής ενέργειας της Πολωνίας. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρείχαν ρεκόρ 25% της πολωνικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας τον Μάιο, σύμφωνα με στοιχεία της δεξαμενής σκέψης Instrat. Αλλά ο δήμαρχος θέλει η Πολωνία να υπαγορεύει τον ρυθμό της αλλαγής: «Κανείς από την ΕΕ δεν φαίνεται να κατανοεί ότι η ενεργειακή μετάβαση χρειάζεται χρόνο σε μια χώρα που έχει πολύ άνθρακα».

Η διαμάχη για το Turów έρχεται εν μέσω ευρύτερων εντάσεων μεταξύ Βερολίνου και Βαρσοβίας. Εκτός από την απαίτηση γερμανικών αποζημιώσεων πέρυσι για τις απώλειες που προκάλεσαν οι Ναζί στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, η Πολωνία κατηγόρησε τη Γερμανία ότι ενίσχυσε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν αγκαλιάζοντάς τον ως οικονομικό εταίρο μέχρι την ολοσχερή εισβολή του στην Ουκρανία.

Το Βερολίνο δεν συμμετείχε στην αρχική αγωγή της Πράγας στην ΕΕ κατά του Turów. Ο Ζένκερ το κατέθεσε αυτό στη Γερμανία που αντιμετωπίζει μια αντίδραση υπό την ηγεσία της Πολωνίας κατά των αγωγών Nord Stream για εισαγωγή ρωσικού φυσικού αερίου. «Η αίσθηση μου είναι ότι η γερμανική κυβέρνηση δεν ήθελε περισσότερες εντάσεις με την Πολωνία», είπε ο Ζένκερ.

Για κάποιους, το ορυχείο έχει ενδυθεί τον μανδύα εθνικού θησαυρού. Η Ελζμπιέτα Βίτεκ, πρόεδρος του πολωνικού κοινοβουλίου, είπε κατά τη διάρκεια του συνεδρίου του κόμματός της ότι πρέπει να το υπερασπιστεί «από αγάπη για την Πολωνία».

Ωστόσο, οι λίγοι τοπικοί αντίπαλοι του ορυχείου βλέπουν την υπεράσπιση του άνθρακα – που παρέχει το 65% της πολωνικής ηλεκτρικής ενέργειας – ως ένα βήμα προς τα πίσω.

«Το PiS είναι μια επιστροφή στις κομμουνιστικές πεποιθήσεις για την κρατική οικονομία, με τα πάντα στα χέρια των πολιτικών στη Βαρσοβία που δεν νοιάζονται για τις γειτονικές χώρες», δήλωσε ο αγρότης και περιβαλλοντικός ακτιβιστής Ράντεκ Γκάβλικ.

«Κατανοώ τους ανθρώπους εδώ που ανησυχούν για τη δουλειά τους, αλλά δεν μπορώ να δεχτώ ότι οι πολιτικοί θεατρινισμοί της υπεράσπισης του άνθρακα είναι καλό για την Πολωνία».

Πηγή: Financial Times