Η συμπάθεια στο TikTok
για τον κ. Trump είναι
ενδιαφέρουσα. Είναι
γνωστό άλλωστε ότι το
2020 προσπάθησε να το
απαγορεύσει, πίεσε την
ByteDance, τη μητρική
του εταιρεία με έδρα το
Πεκίνο, να το πουλήσει
σε αμερικανική εταιρεία
και κατηγόρησε την Κίνα
ότι κατασκοπεύει τα
δεδομένα των χρηστών του
και κάνει προπαγάνδα (το
TikTok λέει ότι δεν έχει
μοιραστεί ποτέ δεδομένα
με την κινεζική
κυβέρνηση). Αποτελεί
μεγάλο πονοκέφαλο για
τους ιθύνοντες των
Ρεπουμπλικανών, καθώς
προκάλεσε μία από τις
πιο γελοίες στιγμές στις
αναμετρήσεις στο πλαίσιο
των προκριματικών, όταν
η Nikki Haley, υποψήφια
για την προεδρία,
χλεύασε τον κ.
Ramaswamy, έναν αντίπαλό
της, επειδή χρησιμοποιεί
την εφαρμογή και στη
συνέχεια τον αποκάλεσε
«απόβρασμα» επειδή
τόλμησε να υπονοήσει ότι
και η κόρη της τη
χρησιμοποιούσε.
Τώρα, που ο κ. Trump
βρίσκεται στα πρόθυρα
του να νικήσει την κ.
Haley για το χρίσμα και
βρίσκεται μια ανάσα από
την προεδρία, μήπως το
TikTok θα πρέπει να
ανησυχεί και πάλι για το
μέλλον του; Μέχρι
στιγμής ο πρώην πρόεδρος
δεν του έχει επιτεθεί
κατά τη διάρκεια της
προεκλογικής
εκστρατείας, αλλά αυτό
μπορεί να είναι μόνο
θέμα χρόνου. Το αν το
TikTok μπορεί να
παραμείνει υπεράνω της
αντιπαράθεσης εξαρτάται
από τρία πράγματα: την
πολιτική σκοπιμότητα, τα
δικαστήρια και τις
προσπάθειές του να
αποστασιοποιηθεί από την
Κίνα. Κανένα από αυτά
δεν είναι πλήρως υπό τον
έλεγχό του.
Ο κ. Trump απολαμβάνει
τις μνησικακίες του και
αυτή εναντίον του TikTok
είναι αναμφίβολα από τις
εξέχουσες. Ωστόσο,
προτού αποφασίσει αν θα
ανανεώσει τη σταυροφορία
του κατά της πλατφόρμας,
έχει να κάνει έναν
πολιτικό υπολογισμό:
πόσα θα κέρδιζε
αναβιώνοντας το φάντασμα
της απαγόρευσης σε
σύγκριση με το πόσα θα
μπορούσε να χάσει
αποξενώνοντας τους
χρήστες; Το 2020 μπορεί
να θεώρησε ότι το να
διακινδυνεύσει την
υποστήριξή τους ήταν ένα
μικρό τίμημα που έπρεπε
να πληρώσει. Πολλοί
TikTokers, όπως οι
οπαδοί της Κ-Pop που
διεκδίκησαν εισιτήρια
για τη συγκέντρωσή του
για να μην εμφανιστούν
τελικά, ήταν ένα αγκάθι
στο πλευρό του, αλλά το
TikTok είναι διαφορετικό
τώρα. Στις 31 Ιανουαρίου
ο Shou Zi Chew, ο
διευθύνων σύμβουλός του,
δήλωσε σε ακρόαση στο
Κογκρέσο ότι μηνιαίως το
χρησιμοποιούν 170
εκατομμύρια Αμερικανοί,
ένας αριθμός χρηστών
πολύ μεγαλύτερος από τα
περίπου 100 εκατ., όταν
ο κ. Trump εγκατέλειψε
το αξίωμά του. Οι
TikTokers δεν είναι
πλέον μόνο έφηβοι που
υποκρίνονται ότι
τραγουδούν στα βιντεάκια
του. Ο μέσος όρος
ηλικίας τους στην
Αμερική είναι πάνω από
30 ετών. Δεδομένου ότι
αντιπροσωπεύουν
περισσότερο από τον μισό
πληθυσμό, είναι λογικό
πολλοί να ψηφίζουν
Ρεπουμπλικανούς. Αν και
ο κ. Trump δεν
χρησιμοποιεί τον
ιστότοπο, βρίσκεται εκεί
μέσω αντιπροσώπου. Το
hashtag #donaldtrump2024
έχει 445 εκατ. προβολές
στο TikTok, σε σύγκριση
με 22 εκατ. για το
#joebiden2024, νούμερα
που δεν αντικατοπτρίζουν
απαραίτητα υποστήριξη.
Οι χρήστες του TikTok
μπορούν να κάνουν
hashtag τον κ. Trump
ακόμα κι αν τον μισούν,
αλλά υποδηλώνουν ότι η
παρουσία του είναι πιο
έντονη από εκείνη του
αντιπάλου του, κάτι που
μπορεί να απολαμβάνει.
Τα νομικά εμπόδια είναι
ένας άλλος λόγος για τον
οποίο το να τα βάλει με
το TikTok θα πρέπει να
τον προβληματίζει.
Σχεδόν κάθε προσπάθεια
απαγόρευσης της
εφαρμογής έχει ναυαγήσει
στα δικαστήρια. Δύο
ομοσπονδιακά δικαστήρια
αποφάνθηκαν το 2020 ότι
η χρήση του Διεθνούς
Νόμου για τις Έκτακτες
Οικονομικές Εξουσίες
(International Emergency
Economic Powers Act) από
τον κ. Trump για την
ουσιαστική απαγόρευση
του TikTok στην Αμερική
υπερέβη την εξουσία του.
Στα τέλη του περασμένου
έτους ένας δικαστής
εμπόδισε τη Μοντάνα να
επιβάλει την πρώτη
πολιτειακή απαγόρευση
της εφαρμογής, λέγοντας
ότι παραβιάζει τα
δικαιώματα ελεύθερης
έκφρασης των χρηστών
της. Ένα ξεχωριστό
τιμωρητικό μέτρο που
ξεκίνησε ο κ. Trump,
χρησιμοποιώντας την
Επιτροπή Ξένων
Επενδύσεων στις Ηνωμένες
Πολιτείες (CFIUS) για να
επιβάλει την πώληση του
TikTok για λόγους
εθνικής ασφάλειας,
κρεμόταν πάνω από την
πλατφόρμα και κατά τη
διάρκεια της κυβέρνησης
Biden. Βέβαια, ο κ.
Biden έχει να σκεφτεί
και τους δικούς του
υποστηρικτές στο TikTok.
Είναι αμφίβολο αν θα
διακινδύνευε να τους
ανταγωνιστεί σε μια
χρονιά εκλογών,
χρησιμοποιώντας τη CFIUS
για να αποκεφαλίσει το
αγαπημένο τους χόμπι.
Η κύρια γραμμή άμυνας
του TikTok είναι η δική
του προσπάθεια να
προστατεύσει τους
χρήστες από παρεμβάσεις
της Κίνας. Στο πλαίσιο
του λεγόμενου Project
Texas, έχει δημιουργήσει
μια οντότητα στην
Αμερική, η οποία, όπως
λέει, είναι απομονωμένη
από την ByteDance,
στελεχώνεται από
Αμερικανούς και
αποθηκεύει δεδομένα
χρηστών και ευαίσθητη
τεχνολογία, όπως
αλγορίθμους και
συστήματα τροποποίησης
περιεχομένου, σε ένα
cloud που διαχειρίζεται
η τεξανή εταιρεία
λογισμικού Oracle.
Ωστόσο, είναι εθελοντική
και μπορεί να μην είναι
αλάνθαστη. Στις 30
Ιανουαρίου η Wall Street
Journal ανέφερε ότι οι
εργαζόμενοι λένε ότι
μερικές φορές
μοιράζονται δεδομένα με
την ByteDance. (Ο κ.
Chew δήλωσε ότι «πολλά
πράγματα σχετικά με αυτό
το άρθρο» ήταν
«ανακριβή»). Επιπλέον, η
πιο σημαντική εγγύηση -η
επίτευξη συμφωνίας με
την κυβέρνηση για τη
δημιουργία ενός
ανεξάρτητου συμβουλίου
που θα επιβλέπει την
προστασία των δεδομένων
και της εθνικής
ασφάλειας, με μέλη που
θα ελέγχονται και θα
εγκρίνονται από τη
CFIUS- παραμένει
άπιαστη. Η συμφωνία
είναι απίθανο να
επιτευχθεί φέτος. Σε
προεκλογική περίοδο η
κυβέρνηση Biden δεν θα
τολμούσε να
διακινδυνεύσει να φανεί
μαλθακή απέναντι στην
Κίνα.
Η Κίνα εξακολουθεί να
είναι η αχίλλειος πτέρνα
του TikTok. Οι νομοθέτες
που ερευνούσαν τον κ.
Chew (μαζί με άλλους
τέσσερις τεχνολογικούς
διευθυντές) σχετικά με
την αντιμετώπιση της
εκμετάλλευσης παιδιών
στο Διαδίκτυο από την
πλατφόρμα του δεν
μπόρεσαν να μην
εκφράσουν ανησυχίες για
την απειλή του TikTok
και για την εθνική
ασφάλεια. Η ανησυχία
είναι διακομματική. Υπό
την κυβέρνηση Biden, η
χρήση του TikTok έχει
απαγορευτεί σε
ομοσπονδιακές-κυβερνητικές
συσκευές. Το Κογκρέσο
εξετάζει προσπάθειες
ενίσχυσης της εξουσίας
του προέδρου να το
απαγορεύσει. Εάν η
ρητορική κατά της Κίνας
αυξηθεί κατά τη διάρκεια
της προεδρικής
εκστρατείας, το TikTok
είναι σχεδόν βέβαιο ότι
θα βρεθεί ανάμεσα στα
διασταυρούμενα πυρά.
Αν δεν μπορείς να το
απαγορεύσεις, γίνε
ακόλουθός του.
Η ρητορική είναι ένα
πράγμα. Η εξασφάλιση της
απαγόρευσης, ένα άλλο.
Παρ’ όλες τις
αντι-TikTok αντιδράσεις,
η εφαρμογή συνεχίζει να
ανθεί -ως πλατφόρμα, ως
διαφημιστικό μέσο και,
σταδιακά, ως μέρος για
αγορές. Επιπλέον,
εξέχοντα φερέφωνα του κ.
Trump, όπως ο
τηλεπαρουσιαστής Tucker
Carlson, είναι ένθερμοι
χρήστες του TikTok. Ο
Ben Shapiro, ένας
ειδήμονας υπέρ του
Trump, το χρησιμοποίησε
αυτήν την εβδομάδα για
να προωθήσει ένα
επιτυχημένο τραγούδι ραπ
κατά της αφύπνισης στο
οποίο συμπρωταγωνιστεί
(“If you want my
pronouns I’m the man/I’m
the man that don’t
respect you”). Ίσως ο κ.
Trump, εν δυνάμει
gangsta-rapper-in-chief,
θα πρέπει να θάψει το
τσεκούρι του
αποκεφαλισμού της
εφαρμογής και να γίνει
ακόλουθός της.
Πηγή: The Economist
|