Ιδρύεται το YouTube από τους Steve Chen, Chad
Hurley και Jawed Karim, τρεις πρώην υπαλλήλους
του PayPal. Όπως θα πει αργότερα ο Chen, η
εταιρεία που σήμερα υπολογίζεται ότι θα άξιζε
έως και 300 δισ. δολάρια εάν πουλιόταν από την
Google, δημιουργήθηκε γιατί «τρεις τύποι δεν
είχαν τίποτα να κάνουν την ημέρα του Αγίου
Βαλεντίνου».
Το YouTube, που τότε
λειτουργούσε μέσα από το
γκαράζ του Hurley, στο
Μένλο Παρκ της
Καλιφόρνια, σχεδιάστηκε
αρχικά ως σάιτ για
online dating. Η ιδέα
των τριών συνιδρυτών
ήταν να δημιουργήσουν
μία πλατφόρμα όπου οι
χρήστες θα μπορούσαν να
ανεβάσουν βίντεο,
παρουσιάζοντας τον εαυτό
τους και εξηγώντας τι
ψάχνουν μέσα σε μία
σχέση.
Όμως, όταν πέρασαν πέντε
μέρες και κανείς δεν
είχε ανεβάσει έστω ένα
βίντεο, οι δημιουργοί
του YouTube άλλαξαν
γνώμη. Εντάξει, ας
ξεχάσουμε την πλευρά του
dating. Ας επεκταθούμε
απλά σε όλα τα βίντεο»,
έχει πει ο Chen για
εκείνη τη στροφή, που
έμελλε να αποδειχθεί και
το κλειδί της επιτυχίας.
Το πρώτο βίντεο ανέβηκε
στο YouTube στις 23
Απριλίου του 2005, από
τον Jawed Karim.
Χρησιμοποιώντας το
username «jawed», ο ένας
εκ των ιδρυτών
δημοσίευσε ένα βίντεο
μόλις 18 δευτερολέπτων,
όπου στέκεται στον
ζωολογικό κήπο του Σαν
Ντιέγκο, μπροστά από
τους ελέφαντες, και μιλά
για την προβοσκίδα τους.
Λίγους μήνες αργότερα,
τον Οκτώβριο του 2005,
ένα βίντεο του YouTube
σπάει για πρώτη φορά το
φράγμα του 1 εκατ.
views. Πρόκειται για μία
viral (για τα δεδομένα
της εποχής) διαφήμιση
της Nike που δείχνει τον
Βραζιλιάνο ποδοσφαιριστή
Ronaldinho να
παραλαμβάνει ένα ζευγάρι
«Golden Boots». Η δύναμη
που έχει το YouTube στο
marketing είναι πλέον
ορατή.
Ένα χρόνο μετά, στις 9
Οκτωβρίου του 2006, και
έπειτα από μία μάχη με
την Yahoo, η Google
αγοράζει το YouTube αντί
1,6 δισ. δολαρίων. Οι
τρεις συνιδρυτές βγάζουν
ο καθένας σχεδόν 400
εκατ. δολάρια.
Τον Απρίλιο του 2009, ο
Usher συστήνει στο κοινό
τον 15χρονο Justin
Bieber, μέσω ενός βίντεο
στο YouTube. Ο Bieber
κυκλοφορεί το μουσικό
βίντεο «Baby» τον
επόμενο χρόνο. Θα μείνει
στην ιστορία ως ένα από
τα βίντεο με τα
περισσότερα dislikes σε
ολόκληρο το YouTube,
όμως θα αποδείξει ότι
αυτή η πλατφόρμα μπορεί
να γεννήσει καριέρες.
Τον Οκτώβριο του 2009,
το YouTube ανακοινώνει
ότι έχει σπάσει το
φράγμα του 1 δισ. views
την ημέρα. Σε αυτή τη
φάση, πάνω από 20 ώρες
βίντεο ανεβαίνουν στο
YouTube κάθε λεπτό που
περνά.
Τον Δεκέμβριο του 2012,
το βίντεο του τραγουδιού
«Gangnam Style» γίνεται
το πρώτο που φτάνει το 1
δισ. views, μόλις πέντε
μήνες αφότου ανέβηκε
στην πλατφόρμα. Ο Psy
«σπάει» το κοντέρ του
YouTube.
Τον Μάρτιο του 2013 το
YouTube φτάνει στο 1
δισ. μηνιαίους χρήστες
και τον Φεβρουάριο του
2014 η Susan Wojcicki
αναλαμβάνει CEO. Η 16η
υπάλληλος του Google
ήταν εκείνη που έπεισε
την εταιρεία να
εξαγοράσει το YouTube
και παραμένει CEO έως
σήμερα.
Πλέον, 500 ώρες
περιεχομένου ανεβαίνουν
στο YouTube κάθε λεπτό,
ενώ το ρεκόρ του βίντεο
με τα περισσότερα views
κατέχει το «Baby Shark
Dance».
Το YouTube έχει πάνω από
2,5 δισ. μηνιαίους
χρήστες, που
παρακολουθούν
εκατοντάδες εκατομμύρια
ώρες περιεχομένου κάθε
μέρα.