Σύμφωνα με τον επικεφαλής οικονομολόγο της Apollo Management, Τόρστεν Σλοκ, οι πρώτες ενδείξεις ελλείψεων είναι ήδη ορατές, καθώς οι εισαγωγές κινεζικών προϊόντων έχουν μειωθεί δραστικά — κατά έως και 60% σύμφωνα με εκτιμήσεις του Bloomberg. Η καθυστέρηση στον αντίκτυπο προς τον καταναλωτή είναι προσωρινή· οι συνέπειες αναμένεται να γίνουν αισθητές το επόμενο διάστημα.

Ο Τζέι Φόρμαν, διευθύνων σύμβουλος της Basic Fun – μιας εταιρείας παιχνιδιών που προμηθεύει την Amazon και τη Walmart – χαρακτήρισε τους δασμούς ως ένα «de facto εμπάργκο», προειδοποιώντας ότι εάν η κατάσταση παραταθεί, οι ακυρώσεις παραγγελιών θα αυξηθούν κατακόρυφα.

Η επίπτωση της σύγκρουσης είναι ήδη έντονη στα λιμάνια των ΗΠΑ, όπου η κίνηση από την Κίνα έχει μειωθεί κατά 40% από τις αρχές Απριλίου. Παράλληλα, μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες καταγράφουν ακυρώσεις φορτίων που φτάνουν έως και το 30%. Χώρες όπως το Βιετνάμ και η Ταϊλάνδη προσπαθούν να καλύψουν τα κενά, αλλά η κλίμακα των ελλείψεων στην αλυσίδα εφοδιασμού είναι τέτοια, που ο κίνδυνος να διατηρηθούν τα ράφια άδεια μέχρι τα Χριστούγεννα είναι υπαρκτός.

Η κλιμάκωση αυτή ανάγκασε τον τότε πρόεδρο Τραμπ να αναθεωρήσει τη ρητορική του, σε μια προσπάθεια εκτόνωσης των εντάσεων. Η επιβολή αμοιβαίων δασμών από τις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη δεν έχει πλήξει μόνο τις διεθνείς αγορές και τις αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων, αλλά επηρεάζει ήδη αισθητά την καθημερινότητα των πολιτών και τη λειτουργία των επιχειρήσεων στις ΗΠΑ.

Αναλυτές υπογραμμίζουν ότι τα φαινόμενα πληθωρισμού, ύφεσης και ελλείψεων αγαθών θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε συνθήκες ανάλογες με εκείνες της πανδημίας του 2020-2021. Ο Όσταν Γκούλσμπι, πρόεδρος της Fed του Σικάγο, εξέφρασε ανησυχία για την επιστροφή σε περιβάλλον ανεξέλεγκτου κόστους και διακοπών στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Πάντως, η δυσχερής κατάσταση δεν αφορά μόνο τις ΗΠΑ. Στην Κίνα, αρκετά εργοστάσια έχουν περιορίσει την παραγωγή και έχουν θέσει προσωπικό σε αναγκαστική άδεια, καθώς η πτώση της ζήτησης από τις Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάζει αρνητικά την απασχόληση και τη βιομηχανική δραστηριότητα.

Ο Κάμερον Τζόνσον, υψηλόβαθμος στέλεχος της Tidalwave Solutions στη Σαγκάη, σημειώνει ότι η παραγωγή έχει περιοριστεί σημαντικά και η πλήρης αποκατάσταση του εμπορίου είναι αβέβαιη, ακόμη και αν υπάρξει κάποια σταδιακή αποκλιμάκωση.

Σε κάθε περίπτωση, όπως επισημαίνουν οικονομικοί αναλυτές, οι ΗΠΑ παραμένουν πιο ευάλωτες από την Κίνα σε μια παρατεταμένη εμπορική αντιπαράθεση, κυρίως λόγω της εξάρτησής τους από εισαγωγές βασικών πρώτων υλών, όπως οι σπάνιες γαίες. Το Πεκίνο, έχοντας διατηρήσει εσωτερικά την κατανάλωση σε χαμηλά επίπεδα, διαθέτει ακόμα περιθώριο να τονώσει την εγχώρια ζήτηση σε περίπτωση που η κρίση στις εξαγωγές συνεχιστεί