Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, η ευρωπαϊκή ηγεσία καλείται να απαντήσει στα θεμελιώδη ερωτήματα που αφορούν την ίδια τη συγκρότηση της Ένωσης, επισημαίνοντας ότι μόνο μέσα από γρήγορη και συνεπή δράση μπορεί η Ευρώπη να καταστεί αξιόπιστη διεθνώς. «Δεν αρκεί να διακηρύσσει στόχους – πρέπει να πράττει με συνέπεια και ταχύτητα, αποδεικνύοντας ότι εννοεί όσα λέει», τόνισε.

Στο επίκεντρο της τοποθέτησής του βρέθηκε το δίλημμα της ευρωπαϊκής ενοποίησης. Ο κ. Εξάρχου έθεσε ανοιχτά το ερώτημα αν η Ευρώπη επιθυμεί να εξελιχθεί σε μια πραγματική ομοσπονδία με κοινά συμφέροντα, ενιαία άμυνα και κεντρική εξουσία — κάτι που προϋποθέτει εκχώρηση εθνικής κυριαρχίας από τα κράτη-μέλη — ή αν προτιμά να παραμείνει μια χαλαρή ένωση κρατών. Στη δεύτερη περίπτωση, όπως σημείωσε, κάθε χώρα θα πρέπει να προετοιμαστεί να διασφαλίσει την επιβίωσή της σε ένα διεθνές περιβάλλον αυξημένης αβεβαιότητας. Προειδοποίησε, δε, ότι η Ευρώπη δεν μπορεί να εμφανίζεται ως ομοσπονδία χωρίς να λειτουργεί ως τέτοια στην πράξη.

Αναφερόμενος στην άμυνα, επισήμανε ότι για δεκαετίες η Ευρώπη θεωρούσε τον πόλεμο μακρινό ενδεχόμενο και βασίστηκε σχεδόν αποκλειστικά στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ασφάλειά της. Σήμερα, όμως, η γεωπολιτική πραγματικότητα την έχει φέρει αντιμέτωπη με απειλές που την βρίσκουν ανεπαρκώς προετοιμασμένη, ενώ καλείται πλέον να χρηματοδοτήσει τις αμυντικές της ανάγκες — μια εξέλιξη που προκαλεί πολιτικό και κοινωνικό κόστος.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στο ζήτημα της υπερρύθμισης, τονίζοντας ότι η Ευρώπη έχει οδηγηθεί σε ένα καθεστώς έντονης γραφειοκρατίας, το οποίο αυξάνει το κόστος για τις επιχειρήσεις, υπονομεύει την ανταγωνιστικότητα και συμπιέζει το διαθέσιμο εισόδημα των πολιτών. Όπως σημείωσε, ανάλογες στρεβλώσεις παρατηρούνται και στην πράσινη ενεργειακή μετάβαση, η οποία, αν και απαραίτητη, συνεπάγεται πολύ υψηλό οικονομικό βάρος. Κατά τον ίδιο, απαιτείται επαναπροσδιορισμός της ευρωπαϊκής στρατηγικής, ώστε η ενέργεια να καταστεί εκ νέου προσιτή για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, χωρίς να εγκαταλειφθούν οι περιβαλλοντικοί στόχοι.

Ολοκληρώνοντας, ο κ. Εξάρχου υπογράμμισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν μπορεί πλέον να χαράσσει πολιτικές και να νομοθετεί ερήμην των πολιτών της, καθώς η κοινωνική αποδοχή αποτελεί προϋπόθεση για τη βιωσιμότητα κάθε στρατηγικής επιλογής.

Στο περιθώριο του Φόρουμ, ο πρόεδρος και CEO του Ομίλου AKTOR είχε, σύμφωνα με πληροφορίες, σειρά επαφών με επενδυτικό ενδιαφέρον. Στη συνάντησή του με τον υπουργό Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας συζητήθηκαν οικονομικές εξελίξεις και πιθανές συνέργειες στον τομέα της ενέργειας, ενώ με τον Eric Trump αντάλλαξαν απόψεις για επενδυτικές ευκαιρίες και τις προοπτικές της ελληνικής οικονομίας στο διεθνές περιβάλλον.