Η Melissa Lambarena, ειδικός στις πιστωτικές κάρτες στο NerdWallet, επισημαίνει ότι αυτή η υπόθεση είναι κοινή. Επειδή το ελάχιστο ποσό πληρωμής φαίνεται ξεκάθαρα στον λογαριασμό, πολλοί το εκλαμβάνουν ως επαρκές. Όμως, η πληρωμή μόνο του ελάχιστου οδηγεί σε πολύ πιο μακρόχρονη παραμονή στο χρέος, εξηγεί.

Τα νούμερα μιλούν

Για παράδειγμα, αν κάποιος έχει υπόλοιπο 6.600 δολάρια με επιτόκιο 20% και πληρώνει κάθε μήνα μόλις το 1% του χρέους, τότε θα χρειαστεί περίπου 18 χρόνια για να εξοφλήσει πλήρως το ποσό, σύμφωνα με τον Ted Rossman, ανώτερο αναλυτή του Bankrate. Όπως λέει, «τα μαθηματικά της ελάχιστης πληρωμής είναι πραγματικά αμείλικτα».

Οι ειδικοί συμφωνούν πως η καταβολή μεγαλύτερου ποσού από το ελάχιστο κάθε μήνα δεν είναι προαιρετική αν θέλετε να απεμπλακείτε από τα χρέη. Είναι απολύτως αναγκαία. Και για να το καταφέρετε, χρειάζεται σχέδιο.

Η στρατηγική της «χιονοστιβάδας»

Μια από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους είναι η λεγόμενη «στρατηγική της χιονοστιβάδας». Σε αυτήν, καταβάλλετε πρώτα τις ελάχιστες πληρωμές για όλα τα χρέη και στη συνέχεια κατευθύνετε όσα επιπλέον χρήματα διαθέτετε προς το χρέος με το υψηλότερο επιτόκιο.

Αυτή η προσέγγιση είναι η πιο αποδοτική από μαθηματικής άποψης, καθώς μειώνει τους τόκους που πληρώνετε συνολικά και επιταχύνει την αποπληρωμή του συνολικού χρέους.

Η Lambarena προτείνει τη χρήση αυτής της μεθόδου, ειδικά τώρα που τα επιτόκια βρίσκονται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Ο Rod Griffin συμφωνεί, αναγνωρίζοντας ότι η πρόοδος μπορεί να φαίνεται αργή στην αρχή, αλλά τελικά θα αποφέρει το μεγαλύτερο οικονομικό όφελος.