Παρ’ όλα αυτά, ειδικοί σε θέματα Ιράν που μίλησαν στο CNN εκφράζουν την ανησυχία ότι μια επίθεση των ΗΠΑ ενδέχεται να οδηγήσει σε παρατεταμένη σύγκρουση με υψηλό ανθρώπινο και οικονομικό τίμημα για την Ουάσινγκτον.
«Οποιοδήποτε χτύπημα των ΗΠΑ θα προκαλέσει μια γενικευμένη ιρανική αντίδραση κατά αμερικανικών βάσεων στην περιοχή και θα οδηγήσει σε ευθεία πολεμική αντιπαράθεση με το Ιράν», ανέφερε ο Trita Parsi, αναπληρωτής πρόεδρος του Quincy Institute στην Ουάσινγκτον.
Η Τεχεράνη ενδέχεται να μην αντέξει έναν μακροχρόνιο πόλεμο, πρόσθεσε, αλλά ούτε για τις ΗΠΑ θα πρόκειται για εύκολο εγχείρημα.
«Το Ιράν είναι πολύ εκτεταμένη γεωγραφικά χώρα, κάτι που σημαίνει πως υπάρχουν πολλοί στρατηγικοί στόχοι που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να εξουδετερώσουν για να αποτρέψουν ιρανική αντεπίθεση», υπογράμμισε ο Parsi, επισημαίνοντας παράλληλα την έλλειψη ευρείας στήριξης για έναν πόλεμο με το Ιράν ακόμη και εντός του περιβάλλοντος του Τραμπ.

Κατά την Ellie Geranmayeh από το European Council on Foreign Relations, ένα στρατιωτικό πλήγμα των ΗΠΑ στο Ιράν θα μπορούσε να απελευθερώσει ανεξέλεγκτες εξελίξεις – «ένα πραγματικό άνοιγμα του Κουτιού της Πανδώρας» – και να καθορίσει ολόκληρη την υπόλοιπη θητεία του προέδρου Τραμπ.
«Όταν ανοίξει αυτό το Κουτί της Πανδώρας, δεν μπορεί κανείς να προβλέψει την κατάληξη», είπε. «Στο παρελθόν, ο Τραμπ έχει αποφύγει την άμεση σύρραξη με το Ιράν, και έχει τη δυνατότητα να το πράξει ξανά».

Ενδεχόμενη απευθείας εμπλοκή της Ουάσινγκτον θα μπορούσε να οδηγήσει το Ιράν να ενεργοποιήσει τους συμμάχους και πληρεξουσίους του σε Ιράκ, Υεμένη και Συρία, οι οποίοι στο παρελθόν έχουν επιτεθεί σε αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή.

Καθώς γνωρίζει ότι δεν μπορεί να νικήσει στρατιωτικά Ισραήλ και ΗΠΑ, η Τεχεράνη πιθανότατα θα υιοθετούσε στρατηγική πολέμου φθοράς, με στόχο την εξάντληση της πολιτικής βούλησης ή των επιχειρησιακών δυνατοτήτων του αντιπάλου – όπως είχε πράξει και στον δεκαετή πόλεμο με το Ιράκ του Σαντάμ Χουσεΐν τη δεκαετία του 1980.

Η καταστροφή του πυρηνικού προγράμματος δεν είναι δεδομένη

Ο Ιρανός πρώην πυρηνικός διαπραγματευτής Hossein Mousavian, ο οποίος διαμένει πλέον στις ΗΠΑ, απηύθυνε μέσω X (Twitter) μήνυμα στα περσικά προς τον Τραμπ, ζητώντας του να ενεργήσει ως «πρόεδρος της ειρήνης» και προειδοποιώντας ότι ενδεχόμενο χτύπημα στο Fordow θα ήταν αναποτελεσματικό. Όπως ανέφερε, είναι πιθανό η Τεχεράνη να έχει ήδη μεταφέρει προηγμένες φυγοκεντρικές μηχανές σε άλλες τοποθεσίες, ενώ ένα πλήγμα θα μπορούσε να την ωθήσει στην απόφαση να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο.

«Με μια εσφαλμένη απόφαση, όχι μόνο θα ευθύνεστε για την πιθανή απόφαση του Ιράν να αποκτήσει πυρηνική βόμβα, αλλά και για την εμπλοκή των ΗΠΑ σε πόλεμο με πολύ βαρύτερες συνέπειες από αυτές του Αφγανιστάν και του Ιράκ», προειδοποίησε ο Mousavian.

Ο Parsi επισήμανε ότι ακόμη και αν το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα πληγεί, η ανακατασκευή του είναι θέμα χρόνου, καθώς η χώρα διαθέτει τεχνογνωσία και τεχνικές δυνατότητες.
«Το μόνο που επιτυγχάνει μια τέτοια επίθεση είναι η προσωρινή καθυστέρηση, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει το κίνητρο της Τεχεράνης να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο», εξήγησε.

Το Fordow θεωρείται από τους πλέον δύσκολους και κρίσιμους στόχους για το Ισραήλ, το οποίο επιδιώκει να καταστρέψει τις βασικές πυρηνικές υποδομές του Ιράν. Ωστόσο, δεν είναι ξεκάθαρο τι ακριβώς περιλαμβάνουν οι εγκαταστάσεις αυτές.
«Ο κύριος εμπλουτισμός λάμβανε χώρα στο Natanz. Το Fordow ασχολούνταν περισσότερο με έρευνα», σημείωσε ο Parsi, προσθέτοντας ότι παραμένει άγνωστο το πού φυλάσσεται το εμπλουτισμένο ουράνιο.

Είναι επίσης αβέβαιο εάν οι ΗΠΑ μπορούν να καταστρέψουν επιτυχώς το συγκρότημα, καθώς αυτό είναι χτισμένο βαθιά μέσα σε βουνό κοντά στην ιερή πόλη Κομ. Οι βασικοί θάλαμοι του εκτιμάται ότι βρίσκονται 80 έως 90 μέτρα κάτω από την επιφάνεια, γεγονός που τους καθιστά απρόσβλητους από τις περισσότερες γνωστές βόμβες του Ισραήλ.

Ο Ισραηλινός πρέσβης στις ΗΠΑ Yechiel Leiter δήλωσε ότι μόνο η Αμερικανική Αεροπορία διαθέτει όπλα ικανά να πλήξουν τέτοιο στόχο. Ωστόσο, αναλυτές υπογραμμίζουν ότι ακόμη και η ισχυρότερη αμερικανική «bunker buster», η GBU-57/B (Massive Ordnance Penetrator), ενδέχεται να μην επαρκεί.

Ανησυχίες για ενδεχόμενο ραδιενεργό νέφος

Οι συνεχείς επιθέσεις κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων έχουν εγείρει ανησυχίες στην ευρύτερη περιοχή για πιθανή διαρροή ραδιενέργειας, ειδικά εάν πληγεί πυρηνικός αντιδραστήρας.
Το Ιράν διαθέτει μόνο έναν ενεργό πυρηνικό σταθμό, στην πόλη Μπουσέρ, ο οποίος δεν έχει πληγεί.

Σύμφωνα με ειδικούς που μίλησαν στο CNN, βομβαρδισμός του Fordow δεν θα είχε τις ίδιες συνέπειες με επίθεση σε πυρηνικό αντιδραστήρα.
Ο Scott Roecker, αντιπρόεδρος του Nuclear Threat Initiative, εξήγησε ότι δεν θα υπήρχε σοβαρός κίνδυνος ραδιενεργούς διαρροής στο Fordow, καθώς το ουράνιο που εμπλουτίζεται εκεί είναι «φρέσκο» – δηλαδή δεν έχει χρησιμοποιηθεί ακόμα σε αντιδραστήρα.
«Δεν πρόκειται για υλικό που έχει ήδη υποστεί πυρηνική σχάση, και άρα δεν θα προκαλούσε ευρείας κλίμακας ακτινοβολία. Αντιθέτως, επίθεση σε εγκατάσταση όπως ο αντιδραστήρας του Bushehr θα είχε πολύ σοβαρές συνέπειες», κατέληξε.