|
Σύγχυση;
Για να κατανοήσει κανείς
πώς μπορούν να ισχύουν
και τα δύο, αρκεί να
εξετάσει... το burrito.
Η
Chipotle ανακοίνωσε την
Τετάρτη απογοητευτικά
κέρδη και μείωσε την
πρόβλεψη για ανάπτυξη
πωλήσεων για τρίτο
συνεχόμενο τρίμηνο. Ο
λόγος: οι νέοι και οι
χαμηλότερου εισοδήματος
καταναλωτές (ο πυρήνας
της πελατείας της
Chipotle) περιορίζουν
τις δαπάνες τους και
αρχίζουν να
αποφεύγουν... το
γουακαμόλε.
Ο CEO
της εταιρείας, Scott
Boatwright, δήλωσε στην
τηλεδιάσκεψη για τα
αποτελέσματα:
«Δεν τους χάνουμε από
τον ανταγωνισμό· τους
χάνουμε προς τα
παντοπωλεία και το
φαγητό στο σπίτι. Αυτοί
οι καταναλωτές
βρίσκονται υπό πίεση.
Είναι μία από τις
βασικές μας ομάδες
πελατών. Νιώθουν τη
στενότητα και το ίδιο
νιώθουμε κι εμείς από τη
μείωση της κατανάλωσής
τους.»
Σύμφωνα
με τον Boatwright, οι
έρευνες πελατών δείχνουν
ότι πολλοί θεωρούν πλέον
τη Chipotle “μη
προσιτή”. Τα νοικοκυριά
με εισόδημα κάτω των
100.000 δολαρίων ετησίως
αντιστοιχούν περίπου στο
40% των πωλήσεων της
εταιρείας.
Ένα
ακόμα πρόβλημα: οι
ηλικίες 25 έως 34 ετών,
που αντιπροσωπεύουν το
25% των πωλήσεων της
Chipotle, «περιόρισαν
σημαντικά» τις δαπάνες
τους.
«Υπάρχει ένα στοιχείο
πιο απαιτητικού
καταναλωτή, αλλά κυρίως
πρόκειται για μια μεγάλη
υποχώρηση», είπε ο
Boatwright. «Τα
νοικοκυριά με εισόδημα
κάτω των 100.000
δολαρίων κάνουν πίσω.»
Την ίδια
στιγμή, κάποιοι
καταναλωτές ξοδεύουν σαν
να προέρχονται από...
άλλο πλανήτη.
Ο CEO
της Crocs, Andrew Rees,
επεσήμανε αυτή τη
διάσταση σε τηλεδιάσκεψη
με αναλυτές την Πέμπτη:
«Ένα μέρος των
καταναλωτών μας στη
Βόρεια Αμερική είναι
ιδιαίτερα εύποροι.
Αγοράζουν Crocs,
αγοράζουν άλλες premium
μάρκες και βρίσκονται σε
εξαιρετική οικονομική
κατάσταση», είπε. «Όμως
ένα μεγάλο ποσοστό των
καταναλωτών είναι
ανήσυχοι, σε λιγότερο
καλή οικονομική θέση και
είναι εξαιρετικά
προσεκτικοί με τις
δαπάνες τους, ξοδεύοντας
μόνο για τις ανάγκες
τους.»
Ή πάρτε
για παράδειγμα την
Coca-Cola (για να
συνοδεύσετε το burrito
σας). Ο Chief Operating
Officer, Henrique Braun,
δήλωσε την περασμένη
εβδομάδα ότι τα κέρδη
της εταιρείας
ενισχύθηκαν χάρη στη
μεγάλη ζήτηση για τις
premium μάρκες της, όπως
Topo Chico, Smartwater
και Fairlife.
Ωστόσο,
ο Braun τόνισε τη
στρατηγική «διπλής
κατεύθυνσης» της
εταιρείας, σημειώνοντας
ότι το δύσκολο
περιβάλλον για τους
χαμηλότερου εισοδήματος
καταναλωτές δεν έχει
αλλάξει — παρά την
ανάπτυξη των ακριβών
προϊόντων της. Για τον
λόγο αυτό, η Coca-Cola
μειώνει τα μεγέθη (και
τις τιμές) στα φθηνότερα
προϊόντα, ώστε να
ενισχύσει τις πωλήσεις —
«ώστε να αντιμετωπίσουμε
τόσο το ζήτημα της
προσιτότητας όσο και της
premium τοποθέτησης»,
όπως είπε.
«Από την
πλευρά του καταναλωτή,
συνεχίζουμε να βλέπουμε
διαφοροποίηση στη δαπάνη
μεταξύ των εισοδηματικών
ομάδων», πρόσθεσε. «Η
πίεση στους καταναλωτές
μεσαίου και χαμηλού
εισοδήματος παραμένει.»
Η
“οικονομία σε σχήμα Κ”
Οι
οικονομολόγοι αποκαλούν
αυτό το φαινόμενο
«οικονομία σε σχήμα Κ»:
οι πλουσιότεροι ξοδεύουν
σαν να μη συμβαίνει
τίποτα, ενώ τα
χαμηλότερα εισοδηματικά
στρώματα προσαρμόζονται
δραστικά για να
διαφυλάξουν τα
οικονομικά τους.
Ο
πρόεδρος της
Ομοσπονδιακής Τράπεζας
(Jerome Powell)
αναφέρθηκε στο θέμα την
Τετάρτη σε συνέντευξη
Τύπου:
«Ακούγοντας τις
τηλεδιασκέψεις κερδών ή
τις αναφορές μεγάλων
καταναλωτικών εταιρειών,
πολλές από αυτές λένε
ότι υπάρχει μια διττή
οικονομία· οι
καταναλωτές στα
χαμηλότερα εισοδήματα
δυσκολεύονται, αγοράζουν
λιγότερο και στρέφονται
σε φθηνότερα προϊόντα»,
είπε. «Αντίθετα, στα
υψηλότερα εισοδήματα, οι
άνθρωποι συνεχίζουν να
ξοδεύουν.»
Και δεν
πρόκειται απλώς για
εντυπώσεις: τον
περασμένο μήνα, η
Moody’s Analytics
ανέφερε ότι τα υψηλότερα
εισοδηματικά στρώματα
ευθύνονται για ολοένα
και μεγαλύτερο ποσοστό
της συνολικής
κατανάλωσης.
Τι
προκαλεί αυτό το χάσμα;
Οι
πλουσιότεροι Αμερικανοί
διαθέτουν επενδύσεις στο
χρηματιστήριο, το οποίο
έχει σημειώσει άνοδο 17%
φέτος. Απολαμβάνουν
μεγαλύτερη εργασιακή
ασφάλεια σε σχέση με
τους χαμηλόμισθους και
κατέχουν ακίνητα, των
οποίων η αξία συνεχίζει
να αυξάνεται λόγω
περιορισμένης προσφοράς.
Αντίθετα, οι λιγότερο
εύποροι ζουν από μισθό
σε μισθό, με τους
μισθούς τους να μην
συμβαδίζουν με τον
πληθωρισμό. Αν χάσουν τη
δουλειά τους, η δύσκολη
αγορά εργασίας τους
εμποδίζει να βρουν νέα —
ο αριθμός των Αμερικανών
που λαμβάνουν επίδομα
ανεργίας για πολλές
εβδομάδες έφτασε
πρόσφατα σε υψηλό
τετραετίας. Επιπλέον, τα
ενοίκια είχαν αυξηθεί
κατακόρυφα καθώς η
ζήτηση για ενοικίαση
εκτινάχθηκε, λόγω της
περιορισμένης προσφοράς
κατοικιών.
Τι
έπεται;
Μια
οικονομία σε σχήμα Κ
είναι δύσκολο να
διορθωθεί. Η αμερικανική
οικονομία παρουσιάζει
αυξανόμενη διχοτόμηση
εδώ και καιρό — με
εξαίρεση τα λίγα χρόνια
που ακολούθησαν την
πανδημία.
Κατά την
περίοδο εκείνη, η
κρατική στήριξη προς
τους εργαζόμενους έδωσε
ώθηση στα χαμηλότερα
εισοδήματα. Για πρώτη
φορά μετά από δεκαετίες,
το χάσμα πλούτου
μειώθηκε. Οι μισθοί
αυξάνονταν ταχύτερα από
τον πληθωρισμό,
ιδιαίτερα για τους
χαμηλόμισθους. Τα
επιτόκια ήταν χαμηλά και
οι ιδιοκτήτες κατοικιών
αναχρηματοδοτούσαν
μαζικά για να
«κλειδώσουν» ιστορικά
χαμηλά κόστη δανεισμού.
Όμως η
περίοδος αυτή δεν
κράτησε πολύ. Η «έκρηξη
ζάχαρης» των κρατικών
επιταγών στήριξης
εξανεμίστηκε, και η
οικονομία επανήλθε στην
προηγούμενη πορεία της.
Τα επιτόκια στεγαστικών
δανείων εκτοξεύθηκαν σε
υψηλά δεκαετιών. Και,
ανησυχητικά για όσους
μένουν πίσω, η κυβέρνηση
των ΗΠΑ άρχισε να
περιορίζει τα
προγράμματα κοινωνικής
προστασίας, μειώνοντας
επιδόματα και αυξάνοντας
τα εμπόδια πρόσβασης.
Αυτές οι
πολιτικές θα μπορούσαν
να διευρύνουν ακόμη
περισσότερο το “Κ” στο
μέλλον — περισσότερο απ’
όσο χρειάζεται να
ανοίξετε το στόμα σας
για να φάτε ένα burrito
της Chipotle.
Πηγή:
CNN
|
