«Αντιμετωπίζοντας απειλές κατά της ελευθερίας και της ειρήνης στην ήπειρό μας, πρέπει να κάνουμε ό,τι απαιτείται», δήλωσε ο Merz. Τόνισε ότι η Γερμανία πρέπει να ενισχύσει την αμυντική της ικανότητα και, για να το επιτύχει, είναι αναγκαία η αποκατάσταση της οικονομικής της ισχύος.

Το μέγεθος και η κλίμακα των επενδύσεων υποδεικνύουν μια πλήρη εγκατάλειψη της δημοσιονομικής πολιτικής που η Γερμανία είχε ακολουθήσει για δεκαετίες. Από τον υπερπληθωρισμό της δεκαετίας του 1920 και την ύφεση της δεκαετίας του 1930 έως την κρίση χρέους της Ευρωζώνης, οι Γερμανοί ηγέτες είχαν σταθερά υιοθετήσει μια δημοσιονομικά πειθαρχημένη στάση, δίνοντας έμφαση στη σταθερότητα μέσω περιορισμένων δημόσιων δαπανών.

Οι εξαγγελίες του Merz σηματοδοτούν τη μεγαλύτερη προσπάθεια της Γερμανίας να επαναπροσδιορίσει το οικονομικό της μοντέλο, το οποίο ήταν εξαρτημένο από τις εξαγωγές και πλέον παρουσιάζει σημάδια κόπωσης. Στόχος είναι να ενισχυθεί η εγχώρια ζήτηση, ώστε να αντισταθμιστούν οι προκλήσεις του διεθνούς εμπορίου και η μειωμένη παγκόσμια ζήτηση για γερμανικά προϊόντα.

Επιπτώσεις της δημοσιονομικής στροφής

Εάν εγκριθεί αυτή η νέα στρατηγική, θα μπορούσε να αποτελέσει κίνητρο και για άλλες ευρωπαϊκές χώρες να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες, όπως έχει ζητήσει ο Trump. Επιπλέον, ενδέχεται να τονώσει την οικονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να ευνοήσει τις επιχειρήσεις.

«Η Γερμανία και οι Ευρωπαίοι εταίροι της κατανοούν ότι αυτή η αλλαγή δεν είναι πειραματική», δήλωσε η Sudha David-Wilp, αντιπρόεδρος του German Marshall Fund των Ηνωμένων Πολιτειών. «Αν και η πρωτοβουλία του Merz θα φαινόταν ριζοσπαστική έξι μήνες νωρίτερα, πλέον είναι προβλέψιμη και αναγκαία», πρόσθεσε.

Η φιλική στάση του Trump προς τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin έχει πείσει τους Ευρωπαίους ότι πρέπει να επενδύσουν στη δική τους ασφάλεια, διαθέτοντας σημαντικά κονδύλια. Αυτό δημιουργεί μια ιδιαίτερη πρόκληση για τη Γερμανία, η οποία είχε υιοθετήσει τον ρόλο του δημοσιονομικού προτύπου στην Ευρώπη, επιβάλλοντας όρια στις κρατικές δαπάνες.

Τι συνεπάγονται οι αυξημένες δαπάνες

Παραμένουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την εφαρμογή αυτής της δημοσιονομικής στροφής. Η εξαίρεση των στρατιωτικών δαπανών από τους δημοσιονομικούς κανόνες και η δημιουργία του επενδυτικού ταμείου υποδομών απαιτούν συνταγματική τροποποίηση, η οποία χρειάζεται την έγκριση των δύο τρίτων του κοινοβουλίου. Επιπλέον, η μελλοντική κυβέρνηση συνασπισμού θα πρέπει να αποφασίσει το ακριβές ύψος της αύξησης των αμυντικών δαπανών.

Η Γερμανία αναμένεται να επωφεληθεί περισσότερο από αυτές τις αλλαγές. Έπειτα από χρόνια δημοσιονομικής πειθαρχίας, η χώρα διαθέτει ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα χρέους στην Ευρώπη ως ποσοστό του ΑΕΠ. Ωστόσο, η χρόνια υποεπένδυση είχε οδηγήσει σε προβληματικές υποδομές, μεταξύ των οποίων ένα ανεπαρκές σιδηροδρομικό δίκτυο, ένα ξεπερασμένο τηλεπικοινωνιακό δίκτυο, ένα γηρασμένο ηλεκτρικό δίκτυο και μια δυσλειτουργική δημόσια διοίκηση λόγω υπερβολικής γραφειοκρατίας.

Αναλυτές έχουν ήδη αναθεωρήσει προς τα πάνω τις προβλέψεις τους για την ανάπτυξη της γερμανικής οικονομίας. Η Morgan Stanley εκτιμά ότι το συνολικό ύψος των αμυντικών και επενδυτικών πακέτων θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1 τρισ. ευρώ, οδηγώντας σε αύξηση του ΑΕΠ μεταξύ 1,5% και 2% από το 2027. Προηγούμενες εκτιμήσεις, όπως εκείνες της Bank of America, προέβλεπαν στασιμότητα. Επιπλέον, οι αυξημένες επενδύσεις συνήθως δημιουργούν νέες θέσεις εργασίας και ενισχύουν την καταναλωτική δαπάνη, γεγονός που οδηγεί σε αύξηση των φορολογικών εσόδων και μπορεί να μετριάσει το δημοσιονομικό κόστος.

Παρόλα αυτά, υπάρχουν και κίνδυνοι. Η γερμανική αγορά εργασίας χαρακτηρίζεται από χαμηλή ανεργία και έλλειψη εξειδικευμένων εργαζομένων, γεγονός που μπορεί να καταστήσει δύσκολη την εύρεση προσωπικού για την υλοποίηση μεγάλων έργων υποδομής. Σύμφωνα με τον Joerg Kraemer, επικεφαλής οικονομολόγο της Commerzbank, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανταγωνισμό για εργατικά χέρια, αυξάνοντας τους μισθούς και, κατά συνέπεια, τον πληθωρισμό. «Στον τομέα των υποδομών, θα είναι δύσκολο να βρεθούν ειδικευμένοι τεχνίτες», σημείωσε.

Παρόλα αυτά, οι περισσότεροι οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η τολμηρή αλλαγή που προωθεί ο Merz έχει περισσότερα οφέλη παρά κινδύνους, ειδικά εάν συμβάλει στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης των επενδυτών και των καταναλωτών σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής αβεβαιότητας. «Υπάρχει μια επενδυτική θεώρηση που υποστηρίζει ότι η αύξηση των στρατιωτικών δαπανών καθιστά την Ευρώπη ασφαλέστερη», δήλωσε ο Jacob Kirkegaard του Peterson Institute for International Economics, «απελευθερώνοντάς την από την εξάρτηση από τις απρόβλεπτες αποφάσεις των Αμερικανών προέδρων».

Πηγή: The Wall Street Journal