Εκπρόσωπος της Binance χαρακτήρισε την απόφαση «σημαντική καμπή», εκφράζοντας ευγνωμοσύνη προς τον επικεφαλής της SEC Πολ Άτκινς και τη διοίκηση Τραμπ, επισημαίνοντας πως «η καινοτομία δεν μπορεί να ευδοκιμήσει όταν αντιμετωπίζεται μέσω κατασταλτικής ρύθμισης».

Υπενθύμιση για την υπόθεση

Η SEC είχε κινηθεί νομικά κατά της Binance και του Ζάο τον Ιούνιο του 2023, κατηγορώντας την εταιρεία για τεχνητή αύξηση του όγκου συναλλαγών, παράνομη μεταφορά κεφαλαίων πελατών και παραπλάνηση των επενδυτών όσον αφορά τους εσωτερικούς ελέγχους. Επίσης, υποστήριζε πως η Binance παρείχε παράνομα πρόσβαση σε αγορές κρυπτονομισμάτων που, σύμφωνα με τη νομική ερμηνεία της τότε SEC υπό τον Γκάρι Γκένσλερ, θα έπρεπε να θεωρούνται κινητές αξίες.

Η συγκεκριμένη υπόθεση δεν σχετίζεται με την ξεχωριστή παραδοχή ενοχής της Binance τον Νοέμβριο του 2023, όταν συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο ύψους 4,32 δισεκατομμυρίων δολαρίων για παραβίαση της νομοθεσίας περί ξεπλύματος χρήματος και παρακάμψεις κυρώσεων. Ο ιδρυτής της, Ζάο, είχε δηλώσει ένοχος σε σχετική υπόθεση και αποφυλακίστηκε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, έπειτα από τετράμηνη κράτηση.

Επανεξέταση της ρυθμιστικής στάσης

Η υπόθεση Binance δεν είναι η μοναδική που αποσύρθηκε. Τον Φεβρουάριο, η SEC εγκατέλειψε και την υπόθεση εναντίον της Coinbase, της μεγαλύτερης πλατφόρμας συναλλαγών στις ΗΠΑ, η οποία κατηγορούνταν για παράνομη διαπραγμάτευση 13 μη καταχωρημένων tokens.

Ο ευρύτερος κλάδος των κρυπτονομισμάτων αντιτίθεται διαχρονικά στην εφαρμογή των κανόνων περί κινητών αξιών στα ψηφιακά assets, υποστηρίζοντας ότι τα tokens λειτουργούν περισσότερο ως εμπορεύματα. Αν ταξινομηθούν ως τίτλοι, τότε οι εταιρείες θα υποχρεώνονται να εγγράφονται στην SEC και να παρέχουν αυξημένες αποκαλύψεις στους επενδυτές.

Ο Πολ Άτκινς έχει δηλώσει ότι η δημιουργία ενός σαφούς και προβλέψιμου ρυθμιστικού πλαισίου για την έκδοση, εμπορία και ασφάλεια των κρυπτονομισμάτων, με παράλληλη αποτροπή παράνομων πρακτικών, αποτελεί βασική προτεραιότητα για την Επιτροπή.

Παρά τις αποσύρσεις, η SEC προχώρησε στις 20 Μαΐου σε νέα αγωγή κατά της startup Unicoin, κατηγορώντας την και τα στελέχη της για παραπλανητική συγκέντρωση άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων μέσω της πώλησης tokens που παρουσίαζαν ως ασφαλή και υποστηριζόμενα από ακίνητα και μετοχές μη εισηγμένων εταιρειών.

Κατά την προεκλογική του εκστρατεία το 2024, ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να είναι «ο πρόεδρος των κρυπτονομισμάτων», δεσμευόμενος να βάλει τέλος στην κατασταλτική πολιτική της προηγούμενης SEC. Η αποχώρηση ή αναστολή σειράς υποθέσεων από την Επιτροπή φαίνεται να επιβεβαιώνει την αλλαγή κατεύθυνσης.