Η κοινότητα
του Ethereum είναι πιο ενθουσιασμένη από ό,τι
συνήθως. Στις εβδομαδιαίες κλήσεις μέσω Zoom
αφιερωμένες σε τεχνικά θέματα, οι
προγραμματιστές του Ethereum γιορτάζουν
πανηγυρίζοντας, καθώς προχωρούν προς τη «συγχώνευση»
– ένα γεγονός που χαιρετίστηκε ως η πιο
σημαντική τεχνολογική αναβάθμιση στην ιστορία
των κρυπτονομισμάτων.
Τι είναι όμως ακριβώς η
«συγχώνευση»; Όσοι
παρακολουθούν ειδήσεις
από το χώρο των
κρυπτονομισμάτων
πιθανότατα έχουν ακούσει
γι ‘αυτό και γνωρίζουν
ότι αντιπροσωπεύει μια
στροφή σε κάτι που
ονομάζεται επικύρωση
συναλλαγών μέσω «απόδειξης
συμμετοχής».
Μόλις το Ethereum
περάσει σε έναν
μηχανισμό επικύρωσης
συναλλαγών μέσω
απόδειξης συμμετοχής
μετά τη συγχώνευση, το
δίκτυο θα βασίζεται σε
αξιόπιστες οντότητες
γνωστές ως επικυρωτές
για την επαλήθευση των
συναλλαγών και την
προσθήκη νέων
κρυπτονομισμάτων στο
blockchain. Ένας
επικυρωτής θα επιλέγεται
τυχαία κάθε φορά που
πρόκειται να προστεθεί
ένα νέο κρυπτονόμισμα,
το οποίο θα συμβαίνει
κάθε 12 δευτερόλεπτα
περίπου μετά τη
συγχώνευση.
Οποιοσδήποτε μπορεί να
υποβάλει αίτηση για να
γίνει επικυρωτής
καταθέτοντας 32 Ethereum
(περίπου 61.000 δολάρια
σε τιμές στα μέσα
Αυγούστου) – ένα ποσό
που προορίζεται να
διασφαλίσει ότι οι
συμμετέχοντες έχουν
συμμετοχή στην επιτυχία
του δικτύου – και
λειτουργούν με
ενημερωμένο λογισμικό.
Γιατί είναι η συγχώνευση τόσο σημαντική;
Πρώτον, το Ethereum
είναι το πιο
χρησιμοποιούμενο
blockchain και
τροφοδοτεί το Ether, το
δεύτερο μεγαλύτερο
κρυπτονόμισμα, με
κεφαλαιοποίηση 202
δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το Ethereum φιλοξενεί
επίσης πολυάριθμες
αποκεντρωμένες εφαρμογές
(dApps) και πρωτόκολλα
αποκεντρωμένης
χρηματοδότησης (DeFi)
και επικυρώνει την
αυθεντικότητα
εκατομμυρίων μη
ανταλλάξιμων διακριτικών
(NFT).
Αυτό σημαίνει ότι το
αποτέλεσμα της
συγχώνευσης θα επηρεάσει
όχι μόνο το blockchain
του Ethereum, αλλά ένα
ευρύ φάσμα προϊόντων και
υπηρεσιών που βασίζονται
σε αυτό. Και δεδομένου
του μεγέθους και της
επιρροής του Ethereum, η
μοίρα της συγχώνευσης
είναι πιθανό να έχει
σημαντικές επιπτώσεις
στον ευρύτερο χώρο των
κρυπτονομισμάτων.
Εντωμεταξύ, η μετάβαση
στην απόδειξη συμμετοχής
θα επηρεάσει χιλιάδες
ανθρώπους που παράγουν
Ether, πολλοί από τους
οποίους έχουν ξοδέψει
σημαντικό κεφάλαιο στην
προσπάθεια. Οι
περισσότεροι πιθανότατα
θα στραφούν στην
παραγωγή άλλων
νομισμάτων που
χρησιμοποιούν το σύστημα
επικύρωσης συναλλαγών
μέσω απόδειξης εργασίας,
αλλά η συγχώνευση
εξακολουθεί να είναι
πιθανό να τους βλάψει
τελικά οικονομικά.
Όμως, ενώ η συγχώνευση
αποτελεί κακά νέα για
τους παραγωγούς, η
συντριπτική πλειοψηφία
της κοινότητας του
Ethereum και πέραν αυτής
θεωρεί το τέλος της
παραγωγής
κρυπτονομισμάτων ως καλό
πράγμα – βοηθώντας τόσο
τον πλανήτη όσο και τη
φήμη του Ethereum. «Η
μετάβαση από την
απόδειξη εργασίας στην
απόδειξη συμμετοχής [θα]
μειώσει τη συνολική
κατανάλωση ενέργειας του
Ethereum κατά 99,9% ή
περισσότερο», δήλωσε στο
Fortune ο κύριος
προγραμματιστής του
Ethereum, Preston Van
Loon.
Μια άλλη σημαντική
συνέπεια μιας
επιτυχημένης συγχώνευσης
θα είναι η μείωση της
έκδοσης νέων
κρυπτονομισμάτων Ether.
Μετά τη συγχώνευση, το
Ether είναι πιθανό να
γίνει «το μεγαλύτερο
αποπληθωριστικό νόμισμα»,
σύμφωνα με τον Lucas
Outumuro, επικεφαλής
έρευνας στην εταιρεία
πληροφοριών blockchain
IntoTheBlock.
Στο τελευταίο του
ενημερωτικό δελτίο, ο
Outumuro προβλέπει ότι
επειδή το κρυπτονόμισμα
δεν θα απονέμεται πλέον
σε παραγωγούς, η
ποσότητα των νέων Ether
που θα εκδίδεται θα
μειωθεί κατά περίπου
87%. «Η καθαρή έκδοση
του ETH προβλέπεται τώρα
να κυμαίνεται μεταξύ
-1,5% και 0,5% με βάση
τα στοιχεία των
τελευταίων τριών μηνών,
σε σύγκριση με -4,5% έως
-0,5% με χρήση των
στοιχείων πρώτου και
δεύτερου τριμήνου»,
έγραψε στις 19 Αυγούστου.
Αυτή η μείωση στην
έκδοση νέων
κρυπτονομισμάτων, με τη
σειρά της, σημαίνει ότι
το Ethereum θα μπορούσε
να επισκιάσει το Bitcoin
σε κεφαλαιοποίηση αγοράς
τους επόμενους 12 μήνες,
σύμφωνα με μια έκθεση
της 12ης Αυγούστου της
ερευνητικής εταιρείας
FSInsight.
Τέλος, η συγχώνευση
θεωρείται ως ένα κρίσιμο
βήμα για τη συνολική
ανάπτυξη του Ethereum.
Σύμφωνα με τον δημιουργό
του Ethereum, Vitalik
Buterin, το δίκτυο είναι
πλέον ολοκληρωμένο κατά
περίπου 40% και μετά τη
συγχώνευση, «το Ethereum
μπορεί να φτάσει μέχρι
και 55% ολοκλήρωσης»,
είπε.
Επίσης, στον οδικό χάρτη
του Ethereum υπάρχουν
τέσσερις άλλες φάσεις
που συμβαίνουν παράλληλα,
που όλες έχουν ως στόχο
να κάνουν το Ethereum
πολύ πιο γρήγορο,
ασφαλές και πιο
αποκεντρωμένο. «Στο
τέλος αυτού του οδικού
χάρτη, το Ethereum θα
είναι ένα πολύ πιο
επεκτάσιμο σύστημα… Στο
τέλος, το Ethereum θα
μπορεί να επεξεργάζεται
100.000 συναλλαγές ανά
δευτερόλεπτο», είπε ο
Buterin.
Γιατί είναι αμφιλεγόμενη η συγχώνευση;
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος
της κοινότητας του
Ethereum υποστηρίζει
σθεναρά τη συγχώνευση,
μια ένθερμη μειοψηφία
την καταγγέλλει ως
κολοσσιαίο λάθος. Αν και
ένα μέρος αυτής της
κριτικής έχει τις ρίζες
του στο προσωπικό
συμφέρον – δηλαδή, οι
παραγωγοί ανησυχούν για
το χαμένο τους εισόδημα
– υπάρχουν επίσης
ιδεολογικές ανησυχίες.
Συγκεκριμένα, οι
επικριτές λένε ότι το
σύστημα απόδειξης
συμμετοχής θα κάνει το
Ethereum πιο
συγκεντρωτικό και
λιγότερο ασφαλές, και
επισημαίνουν την
κυριαρχία λίγων
οντοτήτων που κατέχουν «επικυρωμένα»
κρυπτονομίσματα Ether.
Όπως τόνισε η εταιρεία
δεδομένων Messari, η
Lido Finance ελέγχει το
31,2% του συνόλου των
επικυρωμένων Ether, ενώ
η Coinbase ελέγχει το
14,7% και η Kraken το
8,5%.
Αυτές οι ανησυχίες
επισύρουν το φόβο ότι οι
αρχές επιβολής του νόμου
μπορεί να αντιμετωπίζουν
τους επικυρωτές ως στόχο
λογοκρισίας ή
παρακολούθησης. Ο ίδιος
ο Buterin αναφέρθηκε σε
αυτό στο Twitter.
Υποστήριξε την
καταστροφή των
κρυπτονομισμάτων
οποιωνδήποτε επικυρωτών
που θα λογοκρίνουν το
πρωτόκολλο Ethereum, εάν
τους ζητηθεί από τις
ρυθμιστικές αρχές των
ΗΠΑ.
«Πιστεύω ότι η κοινότητα
του Ethereum είναι
αρκετά ισχυρή για να
καταπολεμήσει τη
λογοκρισία βασικού
επιπέδου», έγραψε στο
Twitter ο συνιδρυτής του
EthHub, Anthony Sassano
στις 16 Αυγούστου. «Το
Bitcoin είναι επιρρεπές
στους ίδιους κινδύνους
λογοκρισίας με το
Ethereum – δεν έχει
σημασία αν είναι PoS [απόδειξη
συμμετοχής] ή PoW [απόδειξη
εργασίας]».
Ακόμη και ο διευθύνων
σύμβουλος της Coinbase,
Brian Armstrong,
υποστήριξε στις 17
Αυγούστου ότι προτιμά να
σταματήσει τη
δραστηριότητα του
ανταλλακτηρίου
κρυπτονομισμάτων παρά να
συμμορφωθεί με πιθανές
επιβολές λογοκρισίας.