|
Οι
αμερικανικές εταιρείες
φυσικού αερίου
αναμφισβήτητα βλέπουν
μια ευκαιρία στον
εμπορικό πόλεμο. Η
επέκταση των εξαγωγών
υγροποιημένου φυσικού
αερίου είναι ένας από
τους
αποτελεσματικότερους
τρόπους για να μπορέσει
η Αμερική να μειώσει τα
ελλείμματά της,
υποστηρίζει ο Mike
Sabel, διευθύνων
σύμβουλος της
αμερικανικής εταιρείας
LNG Venture Global. Μετά
από μια απογοητευτική
αρχική δημόσια προσφορά
τον Ιανουάριο, η τύχη
της εταιρείας του
φαίνεται να βελτιώνεται.
Στις 15 Απριλίου μια
θυγατρική της
συγκέντρωσε 2,5 δισ.
δολάρια στην πρώτη
έκδοση ομολόγων υψηλής
απόδοσης στην Αμερική
μετά το χάος που
προκάλεσαν οι εξαγγελίες
του κ. Trump για τους
δασμούς στις 2 Απριλίου.
Παράλληλα, οι ίδιοι οι
σύμμαχοι της Αμερικής
στέλνουν ενθαρρυντικά
μηνύματα. Στις αρχές
Μαΐου αναμένεται να
δημοσιευθεί ένα σχέδιο
της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
για τη σταδιακή
κατάργηση του ρωσικού
φυσικού αερίου.
Ορισμένοι Ευρωπαίοι
ηγέτες υποστηρίζουν την
αντικατάστασή του με
εισαγωγές από την
Αμερική. Η Ινδία
εξετάζει το ενδεχόμενο
να τερματίσει τους
δασμούς στο αμερικανικό
υγροποιημένο φυσικό
αέριο. Ο Ishiba Shigeru,
ο πρωθυπουργός της
Ιαπωνίας, άφησε να
εννοηθεί ότι η χώρα του
μπορεί να είναι πρόθυμη
να επενδύσει στο
μεγαλεπήβολο έργο της
Αλάσκας.
Ωστόσο,
η αύξηση των εξαγωγών
υγροποιημένου φυσικού
αερίου δεν θα είναι τόσο
εύκολη. Κατ’ αρχάς, η
χώρα δεν διαθέτει
επαρκείς υποδομές για
την ταχεία αύξηση των
αποστολών. «Έχουμε το
φυσικό αέριο αλλά δεν
έχουμε τους αγωγούς να
το μεταφέρουμε», εξηγεί
ο Toby Rice, διευθύνων
σύμβουλος της EQT, μιας
άλλης μεγάλης
αμερικανικής εταιρείας
φυσικού αερίου. Οι
τερματικοί σταθμοί
εξαγωγής λειτουργούν ήδη
κοντά στη μέγιστη
χωρητικότητά τους.
Και σαν
να μην έφταναν όλα αυτά,
οι δασμοί του κ. Trump
θα εμποδίσουν τόσο την
ικανότητα των
αμερικανικών
επιχειρήσεων να
προμηθεύουν LNG όσο και
τη ζήτησή του από άλλες
χώρες. Στις ΗΠΑ, ο
εμπορικός πόλεμος έχει
εκτοξεύσει το κόστος του
χάλυβα και άλλων εισροών
για νέα έργα
υγροποιημένου φυσικού
αερίου στα ύψη. «Δεν
βλέπουμε να έρχεται
κάποιο μαζικό κύμα
φυσικού αερίου», λέει ο
Kaushal Ramesh της
εταιρείας συμβούλων
Rystad Energy. Μεγάλο
μέρος της επέκτασης της
παραγωγής LNG που έχει
επιβεβαιωθεί, η χώρα το
έχει ήδη υποσχεθεί σε
υπερπόντιους αγοραστές
με μακροπρόθεσμα
συμβόλαια. Αν και
υπάρχουν πολλά
προτεινόμενα έργα LNG
στην Αμερική, οι
ανάδοχοι, για να πείσουν
τους χρηματοδότες τους
να τους στηρίξουν,
χρειάζονται
μακροπρόθεσμες
δεσμεύσεις από τους
αγοραστές.
Η
εξασφάλιση τέτοιων
δεσμεύσεων θα είναι
δύσκολη. Η ζήτηση
αναμένεται να
επιβραδυνθεί καθώς
πολλές οικονομίες
πλήττονται από τον
εμπορικό πόλεμο του κ.
Trump. Ο Διεθνής
Οργανισμός Ενέργειας
(ΔΟΕ) προβλέπει ότι η
αύξηση της ζήτησης
φυσικού αερίου στην Ασία
από 5,5% το 2024, φέτος
θα υποχωρήσει στο 2%.
Παράλληλα, το
αμερικανικό LNG είναι
πλέον ανεπιθύμητο στην
Κίνα, η οποία τον
περασμένο μήνα σταμάτησε
όλες τις εισαγωγές του
καυσίμου από την
αντίπαλό της στον
εμπορικό πόλεμο. Οι
Κινέζοι αγοραστές
αναμενόταν να αυξήσουν
σημαντικά τις αγορές από
την Αμερική τα επόμενα
χρόνια.
Οι
προοπτικές φαίνονται
κάπως καλύτερες στην
Ευρώπη, η οποία
αντιμετωπίζει έλλειψη
φυσικού αερίου από τότε
που η Ρωσία μείωσε τις
εξαγωγές μετά την
εισβολή στην Ουκρανία.
Φέτος, σύμφωνα με τον
Διεθνή Οργανισμό
Ενέργειας, οι εισαγωγές
υγροποιημένου φυσικού
αερίου της ηπείρου θα
αυξηθούν κατά ένα
τέταρτο.
Ωστόσο,
οι Ευρωπαίοι αγοραστές
διστάζουν να δεσμευτούν
σε μακροχρόνιες
συμβάσεις για
αμερικανικό LNG.
Ορισμένοι ανησυχούν ότι
οι κανονισμοί για το
κλίμα θα μπορούσαν μια
μέρα να απαγορεύσουν τη
χρήση του φυσικού
αερίου. Άλλοι αναμένουν
ότι τα επόμενα χρόνια θα
δημιουργηθεί πλεόνασμα
στην παγκόσμια προσφορά
φυσικού αερίου, το οποίο
θα οδηγήσει σε
κατάρρευση των τιμών.
Επιπρόσθετα, υπάρχει η
πιθανότητα, μετά την
υπογραφή μιας
ειρηνευτικής συμφωνίας
με την Ουκρανία – άλλη
μια από τις φιλοδοξίες
του κ. Trump – μεγάλες
ποσότητες ρωσικού
φυσικού αερίου να
συνεχίσουν να ρέουν στην
Ευρώπη. Μια τέτοια
εξέλιξη θα άφηνε
ελάχιστα περιθώρια για
την αγορά περισσότερου
υγροποιημένου φυσικού
αερίου από την Αμερική.
Οι αξιωματούχοι στις
Βρυξέλλες δηλώνουν σε
όλους τους τόνους ότι
δεν πρόκειται επ’ουδενί
να επιτρέψουν κάτι
τέτοιο, αλλά ορισμένοι
Γερμανοί βιομήχανοι ήδη
εκλιπαρούν για επιστροφή
στο φθηνό ρωσικό αέριο.
Σε κάθε
περίπτωση, ακόμα και αν
η Ευρώπη αυξήσει
δραματικά τις εισαγωγές
αμερικανικού
υγροποιημένου φυσικού
αερίου, το πρόβλημα της
εμπορικής ανισορροπίας
με την Αμερική δεν θα
λυθεί. Η εταιρεία
συμβούλων Wood Mackenzie
υπολογίζει ότι αν η ΕΕ
προμηθεύονταν όλο το
υγροποιημένο φυσικό
αέριο, το ντίζελ και το
ελαφρύ αργό από την
Αμερική, το εμπορικό της
πλεόνασμα σε αγαθά θα
μειωνόταν, περίπου, μόνο
κατά το ήμισυ. Η ψυχρή
πραγματικότητα είναι ότι
τα σχέδια του κ. Trump
για το αμερικανικό
φυσικό αέριο είναι απλώς
έπεα απτερόεντα.
Πηγή:
The Economist
|
