Λίγες ώρες αργότερα, ο πρωθυπουργός συναντήθηκε με τον υπουργό Εσωτερικών των ΗΠΑ Νταγκ Μπέργκαμ και τον υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ, με επίκεντρο τον ρόλο της Ελλάδας ως ενεργειακής πύλης της Ευρώπης. Οι συναντήσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν ενόψει της διατλαντικής συνόδου για την ενέργεια, που φιλοξενείται σήμερα και αύριο στην Αθήνα, με τη συμμετοχή υπουργών από 24 χώρες και κορυφαίων ενεργειακών ομίλων.

Η σύνοδος αποτελεί μια ευκαιρία για να αναδειχθεί ο αναβαθμισμένος ρόλος της Ελλάδας στον νέο ενεργειακό χάρτη της περιοχής. Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η σύνοδος «3+1» (Ελλάδα–Κύπρος–Ισραήλ+ΗΠΑ) που πραγματοποιείται στο περιθώριο του φόρουμ, εστιάζοντας στη σταθερότητα, την ασφάλεια και τη συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο.

Κεντρικό θέμα στις επαφές της αμερικανικής αποστολής με την ελληνική πλευρά αποτέλεσε ο Κάθετος Διάδρομος, που συνδέει την Ελλάδα με τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία και την Ουκρανία, διακλαδούμενος προς την Ουγγαρία και την Κεντρική Ευρώπη. Ο διάδρομος αυτός ενισχύει την ενεργειακή διαφοροποίηση της Ευρώπης και τη μείωση της εξάρτησης από το ρωσικό φυσικό αέριο, με την Ελλάδα να αποτελεί βασικό κόμβο εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Παράλληλα, στη συνάντηση που είχε η κ. Γκιλφόιλ με τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη συζητήθηκαν οι προετοιμασίες για τον 6ο γύρο του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας–ΗΠΑ, ο οποίος αναμένεται να πραγματοποιηθεί στην Αθήνα στα τέλη Νοεμβρίου ή στις αρχές Δεκεμβρίου. Η εκπρόσωπος του ελληνικού ΥΠΕΞ, Λάνα Ζωχιού, επιβεβαίωσε ότι ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα επισκεφθεί τη χώρα μας στο πλαίσιο του διαλόγου, γεγονός που υπογραμμίζει το αναβαθμισμένο επίπεδο των διμερών σχέσεων.

Ο πρωθυπουργός, από την πλευρά του, δήλωσε ότι οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρίσκονται «στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών», επισημαίνοντας την ανάγκη διατήρησης ενός ανοιχτού και ουσιαστικού διαύλου επικοινωνίας με την αμερικανική ηγεσία.

Στο ευρύτερο γεωπολιτικό πλαίσιο, οι ΗΠΑ παρακολουθούν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τις πρωτοβουλίες της Αθήνας για πολυμερείς συνομιλίες με τη συμμετοχή της Ελλάδας, της Κύπρου, της Τουρκίας, της Αιγύπτου και της Λιβύης, με στόχο την οριοθέτηση θαλασσίων ζωνών και τη δημιουργία ενός σταθερού πλαισίου συνεργασίας. Η Ουάσιγκτον στηρίζει κάθε προσπάθεια που διευκολύνει την προώθηση των ερευνών υδρογονανθράκων στην Ανατολική Μεσόγειο, όπου αμερικανικές εταιρείες έχουν έντονη παρουσία.

Σύμφωνα με την εκπρόσωπο του ΥΠΕΞ, η ελληνική πρωτοβουλία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και απαιτεί προσεκτική προετοιμασία και σταδιακή οικοδόμηση εμπιστοσύνης μεταξύ των εμπλεκόμενων χωρών. Οι πρώτες άτυπες επαφές έχουν ήδη ξεκινήσει, ενώ η Αθήνα εμφανίζεται διατεθειμένη να κινηθεί μεθοδικά για την προώθηση ενός πλαισίου σταθερότητας και συνεργασίας στην ευρύτερη περιοχή.

Η επίσκεψη της νέας Αμερικανίδας πρέσβεως και η αυξημένη παρουσία αμερικανών αξιωματούχων στην Αθήνα επιβεβαιώνουν ότι η Ελλάδα βρίσκεται στο επίκεντρο των αμερικανικών στρατηγικών σχεδιασμών για την Ανατολική Μεσόγειο, σε μια περίοδο που η ενεργειακή ασφάλεια και η γεωπολιτική ισορροπία αποκτούν καθοριστική σημασία για την ευρωατλαντική σταθερότητα.