Οι τιμές των μετοχών των ομίλων της Frontline και της Euronav έχουν προκαλέσει πολύ ζωηρό αγοραστικό ενδιαφέρον ήδη από τις αρχές του έτους, ενώ ο υπό συγκρότηση κολοσσός αποτιμάται στα 4,2 δισ. δολάρια και πλέον. Ο Τζον Φρέντρικσεν, ο οποίος διαθέτει μερίδιο της τάξεως του 39% στη Frontline ως ο μεγαλύτερος μέτοχός της, τόνισε σε κοινή ανακοίνωση με την Euronav, που δόθηκε στη δημοσιότητα, ότι «ένας συνδυασμός των δύο εταιρειών Frontline και Euronav θα δημιουργήσει έναν ηγέτη στην αγορά των δεξαμενοπλοίων, δίνοντάς του τη δυνατότητα να συνεχίσει να γεννά αποδόσεις για τους μετόχους, πέραν των σημαντικών συνεργασιών που θα προκύψουν».

Οι δύο εταιρείες υπέγραψαν προσύμφωνο για μία πιθανή συγχώνευση με μια αναλογία ανταλλαγής 1,45 μετοχές της Frontline για κάθε μετοχή της Euronav. Αυτό σημαίνει ότι οι μέτοχοι της Euronav θα ελέγχουν το 59% του ενοποιημένου ομίλου και της Frontline το 41%. Αξίζει να επισημανθεί ότι η πρόταση έχει εγκριθεί ομόφωνα από τα διοικητικά συμβούλια αμφοτέρων των εταιρειών. Εάν τώρα η προσέγγιση των δύο επιχειρήσεων ευοδωθεί, τότε το νέο σχήμα θα εξακολουθήσει την πορεία του υπό την επωνυμία της Frontline και από τις αγορές του Βελγίου, της Νορβηγίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Σιγκαπούρης, της Ελλάδας και των ΗΠΑ υπό τον διευθύνοντα σύμβουλο Ούγκο ντε Στόοπ της Euronav. Τέλος, σημειώνεται πως ο υπό δημιουργία όμιλος και εφόσον λάβει και το «πράσινο φως» από τις αρμόδιες αρχές, θα διαθέτει ένα στόλο με 69 πολύ μεγάλα πλοία μεταφοράς αργού και 57 σκάφη τύπου Suezmax, τα οποία έχουν μήκος 275 μέτρα και διαπλέουν το Σουέζ. Θα μπορούν δε τα εν λόγω τάνκερ να μεταφέρουν σχεδόν 225 εκατ. βαρέλια πετρελαίου, σύμφωνα με στοιχεία της Clarkson Research Services που συνέλεξε το Bloomberg.

Το εκτόπισμα του συνδυασμού των δύο κολοσσών, ουσιαστικά, θα λειτουργήσει ως αντιστάθμισμα στους μεγάλους ναυλομεσιτικούς οίκους και τις πετρελαϊκές εταιρείες, οι οποίες ναυλώνουν πλοία σε μια αγορά η οποία θεωρείται από τους ειδικούς ως σχετικά κατακερματισμένη – και αυτή η αγορά είναι εκείνη των δεξαμενοπλοίων. «Η συσπείρωση στον κλάδο είναι πάντα μία θετική κίνηση για την αγορά», υπογραμμίζει ο Χάλβορ Ελεφσεν, ναυλομεσίτης στη Fearnleys A/S στο Οσλο. «Ουσιαστικά κάνει την ισορροπία να κλίνει περισσότερο προς την πλευρά των πλοιοκτητών, όταν τελούνται οι διαπραγματεύσεις για τους ναύλους».