Πρόκειται για την πρώτη φορά που οι ΗΠΑ πλήττουν στρατιωτικά το Ιράν από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Ο ίδιος ο Τραμπ επιβεβαίωσε την επίθεση μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, δηλώνοντας πως οι αμερικανικές δυνάμεις έριξαν «πλήρες φορτίο ΒΟΜΒΩΝ στην κύρια τοποθεσία, το Φορντό».

Σύμφωνα με τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, υπάρχουν θύματα και υλικές ζημιές, ωστόσο δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως η έκταση των επιπτώσεων, σύμφωνα με ανταπόκριση του Reuters.

Η επιχείρηση σηματοδοτεί σαφή ρήξη με τις επανειλημμένες διακηρύξεις του Τραμπ ότι θα διατηρήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες εκτός πολέμων. Επίσης, συνιστά ουσιώδη απόκλιση από τις προεκλογικές του δεσμεύσεις το 2024 να αποτρέψει έναν «Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο» και να επιφέρει σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.

«Θα σταματήσω το χάος στη Μέση Ανατολή και θα αποτρέψω τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Είμαστε πολύ κοντά, και αυτοί που βρίσκονται στην εξουσία δεν είναι οι κατάλληλοι για να το χειριστούν. Είναι ξεκάθαρα ανίκανοι», είχε πει χαρακτηριστικά σε ομιλία στο Πίτσμπουργκ, τον Νοέμβριο του 2024.

Ο Τραμπ έχει εκφραστεί κατ’ επανάληψη κατά των πυρηνικών φιλοδοξιών της Τεχεράνης. Ανήμερα των εκλογών, δήλωνε: «Το Ιράν απλώς δεν μπορεί να έχει πυρηνικό όπλο». Αν και η θέση του παραμένει σταθερή στο συγκεκριμένο ζήτημα, είχε επίσης ταχθεί υπέρ της αποφυγής στρατιωτικής εμπλοκής. «Θέλω ειρήνη στη Μέση Ανατολή. Υπέγραψα τις Συμφωνίες του Αβραάμ. Θέλω ειρήνη», έλεγε σε συγκέντρωση στο Γκρίνσμπορο τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.

Μόλις μία εβδομάδα μετά την ισραηλινή επίθεση στο Ιράν, η τελευταία ενέργεια των ΗΠΑ τις φέρνει σε άμεση αντιπαράθεση με την Τεχεράνη. Πρόκειται για καθοριστική μεταστροφή, ιδιαίτερα καθώς μόλις δύο ημέρες πριν, ο Τραμπ είχε δηλώσει πως θα περιμένει «δύο εβδομάδες» για να διαπιστώσει εάν υπάρχει διπλωματική διέξοδος από την κλιμακούμενη ένταση.

«Υπό το φως του ενδεχομένου να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με το Ιράν στο άμεσο μέλλον – ή και όχι – θα λάβω την απόφασή μου εντός των επόμενων δύο εβδομάδων», είχε αναφέρει σε ανακοίνωση του Λευκού Οίκου την Πέμπτη.

Ωστόσο, οι φόβοι για τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν αποτελούν πάγια ανησυχία για τον Τραμπ. Έχει άλλωστε προβάλει επανειλημμένα την απόφασή του να αποσύρει τις ΗΠΑ από τη συμφωνία για τα πυρηνικά του Ιράν το 2018 ως απόδειξη της σκληρής στάσης του. Σε προεκλογική του ομιλία στη Τζόρτζια, τον Οκτώβριο του 2024, χαρακτήρισε αυτή την απόφαση ως «το μεγαλύτερο πράγμα που έκανα», προσθέτοντας πως ήταν ο καταλύτης για τις Συμφωνίες του Αβραάμ.

Μετά τις τελευταίες εξελίξεις και τη ρίψη αμερικανικών βομβών σε ιρανικό έδαφος, οι υποσχέσεις του Τραμπ για ειρήνη μοιάζουν περισσότερο εύθραυστες από ποτέ. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται βαθύτερα σε μια σύγκρουση που ισχυρίζονταν ότι θέλουν να αποφύγουν, πληθαίνουν τα ερωτήματα για την πορεία που επιλέγει η Ουάσινγκτον – και κατά πόσο αυτό σηματοδοτεί την κατάρρευση των διπλωματικών προσπαθειών ή την έναρξη μιας ευρύτερης αντιπαράθεσης.