Πωλείται, στο Λονγκ
Άιλαντ, το δεύτερο
μεγαλύτερο σπίτι των
ΗΠΑ. Έχει σχεδόν 130
δωμάτια και αλλάζει
χέρια αντί 22 εκατ.
δολαρίων (55 εκατ.
δολάρια σε σημερινά
χρήματα).
Η 10 χιλιάδων
τετραγωνικών μέτρων
έπαυλη χτίστηκε από τον
Otto Hermann Kahn, έναν
Αμερικανό τραπεζίτη
γεννημένο στη Γερμανία.
Οι εργασίες για την
ανέγερσή της ξεκίνησαν
το 1914 και
ολοκληρώθηκαν το 1919,
κοστίζοντας 11 εκατ.
δολάρια (περισσότερα από
150 εκατ. δολάρια σε
σημερινά χρήματα).
Ο Kahn ήθελε αρχικά
να γίνει μουσικός, όμως
γρήγορα εγκατέλειψε το
όνειρό του αυτό,
προκειμένου να αποκτήσει
μια καλή θέση στην
αμερικανική κοινωνία.
Μάλιστα, φημολογείται
ότι η εικόνα του ήταν
τόσο ισχυρή την εποχή
εκείνη, ώστε αποτέλεσε
την έμπνευση για τον
τραπεζίτη «Mr Monopoly»
του ομώνυμου
επιτραπέζιου παιχνιδιού.
Το μότο της
οικογένειας Kahn είναι
«Forever Restlessly
Forward» (Πάντα Αδιάκοπα
Μπροστά) και ο
Αμερικανός τραπεζίτης
ήθελε ένα σπίτι ανάλογο
της φήμης του. Του
έδωσε, μάλιστα, το όνομά
του. Το σπίτι των 130
δωματίων είναι γνωστό ως
OHEKA Castle, από τα
πρώτα γράμματα του
ονόματός του
(Otto HErmann KΑhn).
Και όμως, μία τέτοια
έπαυλη χρησιμοποιούνταν
μόνο ως καλοκαιρινή
κατοικία. Βέβαια, o Kahn
πραγματοποιούσε λαμπερά
πάρτι στο κάστρο του, το
οποίο λέγεται ότι
αποτελεί την έμπνευση
πίσω από το σπίτι του
Great Gatsby. Με 39
τζάκια και 129 άτομα
μόνιμο προσωπικό, το
κάστρο έγινε το σκηνικό
για εκπληκτικές
δεξιώσεις, στις οποίες
ήταν προσκεκλημένες από
διασημότητες του
Χόλιγουντ έως
προσωπικότητες της
πολιτικής και
γαλαζοαίματοι.
Με τον θάνατο του
Kahn, το 1934, το κάστρο
του απέκτησε κατά
καιρούς διάφορες χρήσεις
και στα πέντε χρόνια που
παρέμεινε κενό υπέστη
τεράστιες ζημιές, ώσπου
το 1984 αγοράστηκε από
έναν κατασκευαστή που
είδε την αξία του.
Ο Gary Melius
αγόρασε την έπαυλη αντί
1,5 εκατ. δολαρίων, αλλά
πλέον είχε στα χέρια του
ένα ακίνητο που δεν είχε
ρεύμα, σωληνώσεις,
παράθυρα ή πόρτες. Οι
εργασίες της
αποκατάστασης του
κόστισαν 40 εκατ.
δολάρια.
Το 1988, αδυνατώντας
πια να χρηματοδοτήσει το
τεράστιο project, ο
Melius πούλησε το
ακίνητο στον Ιάπωνα
επιχειρηματία Hideki
Yokoi αντί 22 εκατ.
δολαρίων. Δέκα χρόνια
αργότερα, και έπειτα από
μία δικαστική διαμάχη,
το κτίριο πέρασε σε μία
από τις κόρες του Yokoi
και τον σύζυγό της. Όμως
δεν μπορούσαν να το
συντηρήσουν και έτσι ο
Melius το αγόρασε ξανά,
για να το λειτουργήσει
σαν ξενοδοχείο, χώρο
δεξιώσεων και συνεδρίων.
Η πλούσια ιστορία
του Oheka Castle
περιπλέκεται ακόμα
περισσότερο, όταν ένα
απόγευμα σαν όλα τα άλλα,
το 2014, ο Melius
δέχεται πυροβολισμό στο
κεφάλι από έναν άγνωστο
μασκοφόρο άνδρα, την ώρα
που βρισκόταν μέσα στο
αυτοκίνητό του, στο
πάρκινγκ του κάστρου.
Ο πυροβολισμός δεν
τον σκότωσε ακαριαία, με
αποτέλεσμα να
ειδοποιήσει την κόρη του,
η οποία και τον μετέφερε
στο νοσοκομείο. Ο Melius
επέζησε και παρότι η
απόπειρα δολοφονίας του
καταγράφηκε σε βίντεο,
εντούτοις ο δράστης δεν
βρέθηκε ποτέ.
Με το πέρασμα των
χρόνων, το Oheka Castle
«πρωταγωνίστησε» σε
πολλές ταινίες,
τηλεοπτικές σειρές,
μουσικά βίντεο και
φωτογραφήσεις.
Εμφανίστηκε για πρώτη
φορά στο «Citizen Kane»
το 1941 και πιο πρόσφατα
στο βίντεο κλιπ της
Taylor Swift «Blank
Space».