Χειρίστηκε έξυπνα την τοπική πολιτική, λέει ο Kamel Abdallah, ένας Λιβανέζος μεγιστάνας των αναψυκτικών. Στο Ιράκ καλλιέργησε καλές σχέσεις με τα αραβικά τμήματα της χώρας (η Coca-Cola την ξεπερνά μόνο στο ιρακινό Κουρδιστάν, όπου η επιρροή της Τουρκίας είναι μεγαλύτερη). Η Βαγδάτη φιλοξενεί το μεγαλύτερο εργοστάσιο της Pepsi στον κόσμο, σύμφωνα με τον Haider al-Bassam, τον διευθυντή του. Στο Λίβανο, η οικογένεια πίσω από την παραγωγή της Pepsi στη χώρα έχει στενούς δεσμούς με τις φατρίες των Δρούζων που έχουν μεγάλη επιρροή. Στη Σαουδική Αραβία, η οποία ηγήθηκε του αρχικού μποϊκοτάζ κατά της Coca-Cola, το μερίδιο αγοράς της Pepsi ανέρχεται στο 70%.

Ωστόσο, στη μπλε θάλασσα της Pepsi υπάρχει μια εντυπωσιακή νησίδα κόκκινου χρώματος της Coca-Cola: τα παλαιστινιακά εδάφη που προκάλεσαν το μποϊκοτάζ τη δεκαετία του 1960. Το μερίδιο αγοράς της Coca-Cola στη Δυτική Όχθη είναι περίπου 90%, λέει ο Zahi Khouri, κάτοχος άδειας της εκεί εταιρείας. Το 2022, η Coca-Cola άνοιξε εργοστάσιο στη Γάζα.

Πέρα του ότι το εργοστάσιο ισοπεδώθηκε στον πόλεμο της Γάζας, ο πόλεμος άσκησε νέα πίεση και στις δύο εταιρείες, καθώς οι άνθρωποι στην περιοχή άρχισαν εκ νέου να μποϊκοτάρουν τις αμερικανικές μάρκες σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την υποστήριξη της Αμερικής στο Ισραήλ. Οι τοπικές μάρκες αναψυκτικών, όπως η Matrix της Ιορδανίας ή η Zee Cola του Λιβάνου, άρχισαν να ροκανίζουν την κυριαρχία των αμερικανικών εταιρειών.

Ωστόσο, σύμφωνα με τις περισσότερους μαρτυρίες, απέχουν πολύ σε γεύση. Οι δημοφιλείς εταιρείες του κλάδου έχουν ήδη αρχίσει να ανακτούν το μερίδιο αγοράς που έχασαν για λίγο. Προς το παρόν, το τοπίο των αναψυκτικών στη Μέση Ανατολή φαίνεται ότι θα παραμείνει γαλάζιο με λίγο κόκκινο.

Πηγή: The Economist