Στάση αναμονής

Ο οικονομικός διευθυντής της JPMorgan Chase είπε πρόσφατα στους επενδυτές ότι η τράπεζα ακολουθεί πλέον εμφατικά «πολιτική καταπολέμησης της αντανακλαστικής αντίδρασης» να προσλαμβάνει κι άλλο προσωπικό για οποιαδήποτε ανάγκη προκύπτει. Η εταιρεία αεροδιαστημικής και άμυνας RTX καυχιόταν την περασμένη εβδομάδα ότι οι πωλήσεις της αυξήθηκαν παρότι δεν αύξησε το προσωπικό της.

Η Goldman Sachs, στο μεταξύ, έστειλε στο προσωπικό της ένα ενημερωτικό σημείωμα αυτόν τον μήνα, στο οποίο ανέφερε ότι η εταιρεία «θα περιορίσει τις νέες προσλήψεις έως το τέλος του έτους» και θα μειώσει τις θέσεις εργασίας σε τομείς που θα μπορούσαν να γίνουν πιο αποδοτικοί με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης.

Επίσης, η Walmart, ο μεγαλύτερος ιδιώτης εργοδότης της χώρας, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να κρατήσει τον αριθμό των εργαζομένων της σχετικά σταθερό τα επόμενα τρία χρόνια, αν και οι πωλήσεις της αυξάνονται.

«Εάν οι εργαζόμενοι γίνονται πιο παραγωγικοί, δεν χρειάζεται να προσλαμβάνεις κι άλλους» είπε σε συνέντευξή του ο Μπράιαν Τσέσκι, διευθύνων σύμβουλος της Airbnb. «Βλέπω πολλές εταιρείες να τηρούν προληπτικά στάση αναμονής στο θέμα των προσλήψεων, προβλέποντας και ελπίζοντας ότι μπορούν να έχουν λιγότερο προσωπικό».

Η Airbnb απασχολεί περίπου 7.000 άτομα και ο Τσέσκι λέει ότι δεν αναμένει να αυξηθεί πολύ ο αριθμός αυτός μέσα στον επόμενο χρόνο. Με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, όπως είπε, ελπίζει πως «η ομάδα που ήδη έχουμε μπορεί να βγάλει πολύ περισσότερη δουλειά».

Eσχατη λύση

Πολλές εταιρείες φαίνεται να προτίθενται να υιοθετήσουν ένα νέο, εξαιρετικά λιτό μοντέλο στελέχωσης, με βάση το οποίο διατηρούνται κενές περισσότερες θέσεις εργασίας και οι προσλήψεις θεωρούνται έσχατη λύση. Στην Intuit, κάθε φορά που ανοίγει μια θέση, οι μάνατζερ πιέζονται να δικαιολογήσουν γιατί χρειάζεται να την πληρώσουν, λέει ο οικονομικός διευθυντής της εταιρίας, Σαντίπ Οτζιλα. Η νέα αυστηρότητα γύρω από τις προσλήψεις βοηθά να καταπολεμηθεί ο «πληθωρισμός» προσωπικού.

«Η συνήθης πρακτική – και που όλοι έχουμε ευθύνη για αυτήν –  ήταν ότι, διαχρονικά, όταν έφευγε κάποιος, ο Τάδε ή ο Δείνα, έπρεπε να αντικατασταθεί» είπε ο Οτζιλα σε μια συνέντευξή του.

Τώρα, όταν κάποιος παραιτείται, η εταιρεία αναρωτιέται: «Μήπως είναι μια ευκαιρία να αναθεωρήσουμε την πολιτική προσλήψεων που ακολουθούμε;».

Η Intuit έχει επιλέξει να μην καλύψει ορισμένες θέσεις εργασίας στο οικονομικό τμήμα, στο νομικό τμήμα και στο τμήμα υποστήριξης πελατών, πρόσθεσε. Στην τελευταία οικονομική χρήση, τα έσοδα της εταιρείας αυξήθηκαν κατά 16%, παρότι ο αριθμός του προσωπικού έμεινε σταθερός, ενώ για την τρέχουσα χρήση σχεδιάζεται μόνο περιορισμένος αριθμός προσλήψεων.

Πιέσεις στα στελέχη

Η επιθυμία να αποφευχθούν οι προσλήψεις ή η κάλυψη θέσεων εργασίας είναι αποτέλεσμα της αυξανόμενης πίεσης που ασκούν τα ανώτερα στελέχη για να δουν απόδοση της επένδυσης (ROI) στην τεχνητή νοημοσύνη. Στις τηλεδιασκέψεις με αναλυτές για τα οικονομικά αποτελέσματα των εταιρειών, οι αναφορές στις ROI και στις επενδύσεις τεχνητής νοημοσύνης πληθαίνουν, σύμφωνα με μια ανάλυση της AlphaSense, γεγονός που δείχνει το αυξανόμενο ενδιαφέρον αναλυτών και επενδυτών να δικαιολογηθούν τα εκατομμύρια που διοχετεύονται στην τεχνητή νοημοσύνη.

Πολλά στελέχη ελπίζουν ότι οι βοηθοί παραγωγής προγραμματιστικού κώδικα και οι στρατιές ψηφιακών βοηθών θα συνεχίσουν να βελτιώνονται – ακόμη κι αν τα τρέχοντα αποτελέσματα κάποιες φορές υπολείπονται των προσδοκιών.

Η επιφυλακτικότητα που επικρατεί ευρέως σήμερα στο θέμα των προσλήψεων, προκαλεί απογοήτευση σε όσους αναζητούν εργασία και κάνει πολλούς υπαλλήλους να αισθάνονται «κολλημένοι» στις θέσεις τους, χωρίς τη δυνατότητα να εξελιχθούν ή να αναλάβουν νέα καθήκοντα, λένε εργαζόμενοι και προϊστάμενοι. Στο εσωτερικό πολλών μεγάλων εταιρειών, οι επικεφαλής των τμημάτων ανθρώπινου δυναμικού αναφέρουν επίσης ότι γίνεται ολοένα δυσκολότερο να προβλέψουν πόσους εργαζομένους θα χρειαστούν, καθώς η τεχνολογία αναλαμβάνει όλο και μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς.

Ορισμένοι εργοδότες φαίνεται να πιστεύουν ότι η μείωση του προσωπικού στην πραγματικότητα θα βελτιώσει τη λειτουργία των επιχειρήσεών τους.

Η Meta Platforms την περασμένη εβδομάδα ανακοίνωσε ότι περικόπτει 600 θέσεις εργασίας από το τμήμα τεχνητής νοημοσύνης, μια κίνηση που κάποια ηγετικά στελέχη χαιρέτισαν ως τρόπο περιορισμού της γραφειοκρατίας.

Αρχισαν περικοπές

«Μειώνοντας το μέγεθος της ομάδας μας, θα απαιτούνται λιγότερες συζητήσεις για τη λήψη αποφάσεων και κάθε άτομο θα μπορεί να αναλαμβάνει περισσότερες εργασίες έχοντας ευρύτερες αρμοδιότητες και πιο καθοριστικό ρόλο» έγραψε ο Αλεξάντρ Γουάνγκ, επικεφαλής του τμήματος ΑΙ της Meta, σε ένα ενημερωτικό σημείωμα προς το προσωπικό, στο οποίο περιήλθε σε γνώση της «WSJ».

Αν και οι απολύσεις δεν έχουν εξαπλωθεί σε όλους τους τομείς της οικονομίας, ορισμένες εταιρείες κάνουν ήδη περικοπές. Η Target ανακοίνωσε προ ημερών ότι θα περικόψει κατά περίπου 1.000 τον αριθμό των υπαλλήλων της και θα καταργήσει ακόμη 800 κενές θέσεις – αριθμοί που αντιστοιχούν περίπου στο 8% του εργατικού δυναμικού της. Ο νέος CEO της Target, Μάικλ Φίντελκε, ανέφερε σε ενημερωτικό σημείωμα προς το προσωπικό ότι τα υπερβολικά «πολλά επίπεδα ιεραρχίας και οι επικαλύψεις αρμοδιοτήτων έχουν επιβραδύνει τη διαδικασία λήψης αποφάσεων, καθιστώντας δυσκολότερη την υλοποίηση ιδεών».

Μια σειρά άλλοι εργοδότες, από την κατασκευάστρια ηλεκτρικών φορτηγών Rivian μέχρι τον πάροχο καλωδιακών και ευρυζωνικών υπηρεσιών Charter Communications, ανακοίνωσαν επίσης περικοπές προσωπικού τις τελευταίες εβδομάδες.

Η λειτουργία με λιγότερο προσωπικό μπορεί ωστόσο να εγκυμονεί κινδύνους για τις επιχειρήσεις, επιβαρύνοντας υπερβολικά τους υπάρχοντες εργαζομένους ή πλήττοντας τις προσπάθειες για την ανάδειξη μελλοντικών ηγετικών στελεχών, λένε στελέχη και οικονομολόγοι. «Είναι δίκοπο μαχαίρι» επισημαίνει ο Μάθιου Μάρτιν, ανώτερος οικονομολόγος, υπεύθυνος για τις ΗΠΑ στην Oxford Economics. «Θέλεις να κρατήσεις χαμηλά το εργασιακό κόστος σήμερα, αλλά πρέπει να έχεις το βλέμμα στραμμένο και στο μέλλον».

Πηγή: The Wall Street Journal