Καθώς ο κόσμος των κρυπτονομισμάτων περίμενε
με αγωνία τη συγχώνευση του Ethereum που
ολοκληρώθηκε μετά από χρόνια την περασμένη
εβδομάδα, μια ομάδα προγραμματιστών, ερευνητών
και μελών της κοινότητας που αφιέρωσαν τη ζωή
τους στο έργο ένιωσαν την πίεση να αυξάνεται.
Αλλά μετρώντας
αντίστροφα τα μπλοκ
καθώς η ώρα περνούσε
στις 15 Σεπτεμβρίου, η
ομάδα δεν πλημμύρισε από
ενθουσιασμό. Μαζί με την
ευρύτερη κοινότητα
κρυπτονομισμάτων,
αναρτούσαν tweets καθώς
ο εκτιμώμενος χρόνος για
τη συγχώνευση πλησίαζε
όλο και περισσότερο.
Όσοι συγκεντρώθηκαν δια
ζώσης στο γραφείο του Ιδρύματος
Ethereum στο Βερολίνο στριμώχνονταν
γύρω από τους
υπολογιστές τους σε μια
κλήση Zoom να συζητήσουν
την πρόοδο, να
μοιραστούν ιστορίες και,
τέλος, να γιορτάσουν.
Ωστόσο, ακόμη και με
όλη την υποστήριξη,
παρέμεναν αβέβαιοι,
ορισμένοι αναφέροντας
πώς η συγχώνευση είχε
καθυστερήσει τόσες φορές
στο παρελθόν και πώς
ποτέ δεν είχε γίνει
αναβάθμιση αυτού του
εύρους, σε ένα ενεργό
δίκτυο αυτού του
μεγέθους.
Προς έκπληξή τους, η
αλυσίδα απόδειξης
συμμετοχής του Ethereum
άρχισε να ολοκληρώνεται
γύρω στις 3 π.μ. ώρα
Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ και
οι θεατές είδαν σε
πραγματικό χρόνο μια
ιστορική στιγμή στην
ιστορία των
κρυπτονομισμάτων. Με τη
διασφάλιση της επιτυχίας,
η συγχώνευση
ολοκληρώθηκε και οι
προγραμματιστές και οι
παρατηρητές πανηγύριζαν.
Για τους μη ειδικούς,
το θέαμα μπορεί να
φαινόταν αδικαιολόγητο,
πιστεύοντας ότι η
συγχώνευση είναι απλώς
κάποια βαρετή αναβάθμιση
λογισμικού. Αλλά για την
ομάδα που έτρεχε το έργο,
είναι πολύ περισσότερο
από ένα απλό τεχνολογικό
επίτευγμα. Εκτός από ένα
εξαιρετικά σημαντικό
ορόσημο για το Ethereum
και τον ευρύτερο τομέα
των κρυπτονομισμάτων, ο
δρόμος που οδηγούσε σε
αυτό απαιτούσε συνεχείς
εργασίες, αμέτρητες
δοκιμές, εργαστήρια,
συναντήσεις και ταξίδια
για τους προγραμματιστές
– οι οποίοι έγιναν
πρωτοπόροι στην
κοινότητα των
κρυπτονομισμάτων. Μεταξύ
διαφορετικών γενεών και
κουλτούρων, οι δεκάδες
προγραμματιστές και
ερευνητές κατάφεραν να
συνδεθούν και να
συνεργαστούν – για
εβδομάδες – για να
δημιουργήσουν το
Ethereum και να
προετοιμαστούν για τη
συγχώνευση.
Η συγχώνευση
βρισκόταν σε διαδικασία
υλοποίησης πολύ καιρό.
Από τη γένεση του
Ethereum, ο δημιουργός Vitalik
Buterin, μαζί με
προγραμματιστές και
ερευνητές, σχεδίαζαν να
μεταφέρουν το δίκτυο σε
σύστημα απόδειξης
συμμετοχής.
Ο Mikhail Kalinin,
επικεφαλής ερευνητής
στην εξέχουσα εταιρεία
λογισμικού Ethereum
ConsenSys, ξόδευε 10
ώρες την ημέρα
δουλεύοντας πάνω σε αυτό
– αλλά ποτέ δεν το
αντιμετώπιζε ως δουλειά,
είπε στο Fortune.
Ο Kalinin, 35 ετών,
είναι παλιός στο
Ethereum: Άρχισε να
εργάζεται στο
οικοσύστημα Ethereum το
2015 – έναν μήνα πριν
από την κυκλοφορία του
mainnet του Ethereum, ή
της κύριας δημόσιας
αλυσίδας – και τελικά
έγινε γνωστός ως ο «εγκέφαλος»
πίσω από τη συγχώνευση.
Στην πραγματικότητα, οι
άλλοι προγραμματιστές
λένε ότι χωρίς αυτόν, η
συγχώνευση δεν θα είχε
συμβεί.
Τον Νοέμβριο του
2020, ο Kalinin
δημοσίευσε μια πρόταση
για την «Εκτελέσιμη
Αλυσίδα Beacon» και ένα
μήνα αργότερα
κυκλοφόρησε η αλυσίδα
Beacon, η αλυσίδα
απόδειξης συμμετοχής του
Ethereum.
Αυτή ήταν μια «μεγάλη
στιγμή για μένα –
βλέποντας κάτι για το
οποίο έχω δουλέψει πολύ
που θα χρησιμοποιούν
άλλοι άνθρωποι», δήλωσε
ο Terence Tsao, ιδρυτής
της Prysmatic Labs και
προγραμματιστής στο
Ethereum από το Σαν
Φρανσίσκο. Δουλεύοντας
με την ομάδα από το
2018, ο Tsao, 34 ετών,
είδε επίσης την ανάπτυξη
της συγχώνευσης στα
πρώτα της στάδια.
Από τότε, οι
προγραμματιστές και οι
ερευνητές έχουν εργαστεί
και δοκιμάσει τη
διαδικασία συγχώνευσης
πολλές φορές – και αυτές
οι στιγμές έγιναν
αγαπημένες αναμνήσεις
για τα μέλη της ομάδας.
Οι προγραμματιστές και
ερευνητές θυμούνται το
εργαστήριο «Amphora» του
Οκτωβρίου 2021 που
πραγματοποιήθηκε στην
Ελλάδα.
«Ήταν πραγματικά
ενδιαφέρον και
συναρπαστικό να βλέπεις
ανθρώπους με τους
οποίους έχεις
αλληλεπιδράσει πρώτα στο
διαδίκτυο για τόσο καιρό
από κοντά», δήλωσε ο
προγραμματιστής
λογισμικού του Ιδρύματος
Ethereum, Marius van der
Wijden, ο οποίος
εργάζεται στη Γερμανία
και έχει ηγηθεί της
εργασίας στο δημοφιλές
λογισμικό χρήστη Go
Ethereum (Geth ) από το
2020.
Στόχος τους ήταν να σημειώσουν
πρόοδο και να «ξεκαθαρίσουν»
ορισμένα ζητήματα σχετικά
με τη μετάβαση στη
συγχώνευση – και έκαναν
ακριβώς αυτό. Δεν το
γνώριζαν εκείνη την
εποχή, αλλά θα
αποτελούσε σημαντικό «ορόσημο»
στον δρόμο του Ethereum
για την απόδειξη
συμμετοχής.
Οι μεγάλες εργάσιμες
ημέρες – και νύχτες –
δεν είναι ασυνήθιστες
για τους προγραμματιστές.
Η αφοσίωσή τους στη
συγχώνευση και το πάθος
τους για το Ethereum,
συχνά υπερέβαιναν την
επιθυμία τους για
διαλείμματα ή ύπνο.
Επιπλέον, με
προγραμματιστές και
ερευνητές σε όλο τον
κόσμο σε διάφορες ζώνες
ώρας – Αυστραλία,
Γερμανία, Ινδία, Πολωνία,
Ελβετία, Ηνωμένο
Βασίλειο και ΗΠΑ ανάμεσά
τους – οι περίεργες ώρες
εργασίας έγιναν ρουτίνα.
Πολλοί που
εργάζονται στη
συγχώνευση θεώρησαν τις
προσπάθειές τους ως «το
μεγαλύτερο αντίκτυπο που
θα μπορούσε να έχει ο
καθένας από εμάς
ξεχωριστά» στην πρόληψη
της κλιματικής αλλαγής,
είπε ο μηχανικός του
Ιδρύματος Ethereum
Parithosh Jayanthi, ο
οποίος εντάχθηκε στην
ομάδα το 2020 και
ηγήθηκε των περισσότερων
δοκιμών πριν από τη
συγχώνευση.
«Σε 50, 100 χρόνια
αργότερα, οι άνθρωποι θα
βλέπουν τη συγχώνευση
σαν το γεγονός που
άλλαξε πραγματικά την
ιστορία», δήλωσε η
ερευνήτρια του Ιδρύματος
Ethereum, Hsiao-Wei
Wang. «Είναι πραγματικά
μεγάλο πράγμα, αλλά
νιώθω ότι οι άνθρωποι
δεν το έχουν
συνειδητοποιήσει.
Είμαστε τόσο στην αρχή».